Читать «Ветра Унтара» онлайн - страница 243

Выбирать следовало немедленно: войти или уйти прочь. Не стоять же, в самом деле, под дверью у короля. Однако на сей раз мы поступили невежливо. Любопытство, наряду с оправданным удивлением, без труда справились с правилами приличия: мы вросли в пол прямо перед кабинетом, потеряв всякую возможность принимать решения. Слышно было все, даже муху, полирующую на потолке королевский вензель.

— Вы опять заставили всех сбиться с ног! — произнес за дверью взволнованный баритон короля. — Мои люди прочесали весь лес! Никаких вестей! Ветра исчезли, а вас нет!

— Я ждал выздоровления Эмиля, — ответил знакомый бас, — да и в Горы наведался, дела были.

— Могли послать перепелку!

— Перепелки уже не со мной. После смерча я распустил птичник. Теперь мне это ни к чему.

— Но, Учитель! Гвардейцев давно убрали с дорог. Совет молчит, тише воды — ниже травы! И где Ваши герои?

— В пути, надо полагать. Я уехал раньше, поверьте, спешил. Это была моя последняя война, Кавен. Я ухожу. Пора мне…

На несколько мгновений повисла тишина, а потом я услышала вздох.

— Ждал этого… — голос короля дрогнул, — когда?

— Сегодня! Вот последние наставления раздам, и… храни Вас Солнце и Малая луна!

— Печальные вести… — произнес король. — Моя воля, я не расстался бы с вами, Улен! Не только потому, что королевство за Вами как за каменной стеной! Я ведь вырос на ваших глазах, в моей жизни всегда был Учитель Улен… Мой отец и брат его, будь живы, плакали бы, прощаясь. Королевство обязано Вам, как никому. А что говорить о Гильдии? Не раз убеждался — ребята ваши лихие привязаны к вам, как к отцу! Тяжело им придется!

— Молодость быстро лечит раны. А вот вы, Кавен, давите слезу из старика! Да, для меня пятьдесят лет даром не прошли! Ребячество теперь не из разряда достоинств, но ведьма вас возьми, Гильдия… Гильдия — моя гордость… мне будет не хватать их! И Вас, мой друг, поэт у престола, и родителя Вашего, оказавших мне доверие и гостеприимство, долгие лета не забуду…

— Никто ничего не забудет… Я пред вами в неоплатном долгу! И я, и народ… Повремените с уходом, прошу! Такую победу, как эта, мы должны отпраздновать вместе!

— Нет уж, увольте! Достаточно и будней, и праздников! Свои конвоиры, и те элем накачали, насилу ноги унес! Вот кофе у вас хорош; повторю, пожалуй! Обойдетесь без меня! Героев хватит! Ну, что я говорил, а? Огонь-ребята?

— Что есть — то есть! До сих пор не могу поверить! Ума не приложу, как с ними объясняться? Вот ведь как! Неоперившаяся Гильдия и таинственные ветра Унтара! Беспамятство, вечный сон, ураган и холод смерча… вслепую! Бедные дети…

— Они вовсе не дети, друг мой, они — главная опора внутренней политики!

— Внутренней, внешней, кто разберет? А только согласитесь, Улен, одно дело — кровь полыньяков, и совсем другое — игра с тенями Древности!

— Ну, уж не преувеличивайте! Ветра есть ветра…

— Ветра Унтара! — не сдерживая волнения, Кавен заговорил громче. — Я видел только Ураган… Но летающих крыш, лошадей и повозок, поверьте, хватило сполна! Читали легенды иттиитов о ветрах? Нет? Прочтите! Язык сложный, но захватывающе! Мне казалось, я вижу сцены из «Гибели» как наяву!