Читать «Жабья котловина» онлайн - страница 2

Вот, мой мышонок! Кушай! Не кричи только!

* * *

Посыльный прибыл чуть свет. Он сообщил, что жена плотника из Жабьей котловины серьёзно больна и вроде как даже при смерти. Ох, уж эти крестьяне! Вечно всё преувеличивают.

— А что же, травами не пробовали лечить? — спросил доктор Цангольдер, очень недовольный тем, что его подняли в такую рань.

— Пробовали, господин доктор. И травами, и целебной водой, и прижиганиями — да только ничего не помогает. Может, вы её посмотрите?

— Прижиганиями? — пробормотал Цангольдер. — Это что-то новое. Не слышал раньше о таком.

— Наши бабы так давно делают, — объяснил посыльный. — Палку смолой обмажут, подожгут и тычут ей в больное место.

— И что же, помогает? — с сомнением спросил доктор.

— Кому как, — пожал плечами посыльный.

— Любопытно, — протянул доктор. — Надо будет попробовать.

Ехать в Жабью котловину ему не хотелось. Туда и за полдня не доберёшься, а деревенские за визит лишнего медяка не заплатят. Да и место там поганое, нездоровое какое-то. Но если получаешь жалование окружного врача, то и на такие вызовы ездить приходится.

Тут в прихожей появился Виктор. Парень, видимо, только проснулся и теперь спешил во двор до нужника.

— Доброе утро, племянничек! — обрадованно заулыбался доктор. — Очень хорошо, что ты уже встал! Тут срочный вызов к больному, а у меня сегодня минуты свободной нет. Вот ты и съезди в Жабью котловину!

— Я?! — удивился Виктор. — Но я же…

— Пойдём, я соберу для тебя инструменты!

Цангольдер подхватил племянника под руку и потащил в сторону кабинета. Через двадцать минут доктор уже усаживал юношу в повозку и давал ценные указания:

— Самое первое — сделай кровопускание! Если не поможет, попробуй грелки и клистир. Да узнай заодно, что там у них за прижигания такие! Может, полезная штука.

Посыльный занял место на козлах и взялся за поводья. Лошадь тронулась. Цангольдер с довольной улыбкой смотрел вслед удаляющейся повозке. Конечно, всё это против правил. Ещё и года не прошло, как сестра прислала к нему Виктора обучаться врачеванию, а по закону ученик мог самостоятельно отправляться к больному лишь после пяти лет занятий. Но Виктор — парень сообразительный. При виде кровопускания даже в обморок не падал. Да и болезни в этой Жабьей котловине такие, что сам чёрт не разберет, чем их лечить. Так что хуже не будет.

Успокоив себя такими рассуждениями, доктор Цангольдер направился в спальню, прикидывая, удастся ли ему снова уснуть.

* * *

Повозка подпрыгивала на ухабах, и Виктор бережно прижимал к груди выданный доктором саквояж. «Инструменты, наверное, кучу денег стоят, — беспокоился юноша. — Не дай Бог сломать что-нибудь!»

Виктора распирало от гордости: ему и семнадцати лет не исполнилось, а уже направили одного к больному! Эх, видела бы его сейчас матушка! Юноша достал из кармана лакричный леденец и принялся его рассасывать.

С вершины холма Жабья котловина открывалась как на ладони. Впереди стоял невысокий скалистый кряж, в центре которого выделялась Рыжая гора. Справа и слева полудугой к скалам примыкал длинный холм, отсекая Жабью котловину от остального мира. Казалось, будто его насыпали специально в каких-то оборонительных целях.