Читать «Сага о мятеже на «Баунти» и об острове Питкэрн. Том I» онлайн - страница 227

Она называется так: «Протоколы заседаний трибунала, имевшего место в Портсмуте 12 августа 1792, над десятью персонами, обвиненными в мятеже на борту Его Величества Корабля „Баунти“. С Приложением, содержащим полный отчет о Причинах и Последствиях этого несчастливого деяния, большинство материалов которого было до сего времени скрыто от Публики».

История этого издания вкратце такова.

Всего через неделю после казни троих мятежников, в начале ноября 1792-го, Эдвард Кристиан получает письмо от Питера Хейвуда. Только что помилованный гардемарин с «Баунти» и родной брат Флетчера Кристиана до этого знакомы не были.

…Грейт Рассел-Стрит, 5 ноября 1792

СЭР,

Я прошу прощения, мне сообщили, что Вы склонны судить слишком резко

о Вашем по-настоящему несчастном брате. И думать о нем таким образом, какого он, человек, насколько я смог убедиться, самого достойного положения и характера (как на публике, так и в частном порядке), не заслуживает ни в малейшей степени. Поэтому я считаю своим долгом вывести Вас из заблуждения и вновь разжечь пламя братской любви (или жалости сейчас) к нему, которое, я боюсь, ложные наветы клеветы и низкое подозрение могли почти погасить.

Простите мне мою вольность, сэр; если это не будет Вам неприятно, я сочту за удовольствие встретиться с Вами. И попытаться доказать, что Ваш брат был не подлым негодяем, лишенным всяческой чести, каким его несправедливо выставляет общество, а, напротив, самой достойной личностью, разрушенной только тем, что он имел несчастье (если это можно так назвать) быть молодым человеком абсолютной чести, украшенной всеми добродетелями. И которого любили все, кто имел удовольствие быть с ним знакомым (кроме одного, чей плохой отзыв уже есть величайшая похвала).

С почтением, сэр,

Ваш самый покорный и скромный слуга,

П. ХЕЙВУД.

Что и говорить, письмо удивительное. Юный Питер Хейвуд, «мятежник», которого трибунал признал виновным и приговорил к смертной казни, преступник, всего неделю назад помилованный Королем и избежавший виселицы, тем не менее, сильно рискует и первым делом желает восстановить справедливость. Причем по отношению не к себе, а к своему другу и старшему товарищу — Флетчеру Кристиану. Без всякого сомнения, это письмо — смелый и благородный поступок, достойный истинного джентльмена и честного человека.

Спустя несколько дней послание Хейвуда (правда, анонимно, без подписи) обнародовала местная газета Озерного Края, «Камбердэнд Пакет». Со следующим комментарием: «…Во имя чести этого графства мы счастливы заверить наших читателей, что один из их земляков, ФЛЕТЧЕР КРИСТИАН, не является отвратительным и ужасным чудовищем злобности, каким его самого и его отношения в течение долгого времени представляли с крайней и, скорее всего, неподтвержденной несправедливостью и варварством, а личностью, о которой любое чуткое сердце должно сейчас горевать и скорбеть…».