Читать «Сага о мятеже на «Баунти» и об острове Питкэрн. Том I» онлайн - страница 225

Кэролайн Александер пишет, что начальник охраны (и по совместительству палач) собирался сразу после казни взять себе… все три ночных колпака казненных. Очевидно, в качестве сувенира. Процесс-то был громким, скандальным. Стоит отметить, однако, эту деталь: приговоренные к смерти мятежники (все трое — простые матросы) спали в ночных колпаках…

Утро 29 октября выдалось пасмурным и дождливым. К десяти часам «Брунсвик» окружили десятки, если не сотни, шлюпок со всех без исключения военных кораблей, стоявших в гавани Спитхэд. По приказу командования тысячи моряков были обязаны наблюдать за казнью. На разрешенное расстояние к месту действия приблизились и многочисленные лодки гражданских жителей Портсмута. Кроме этого, большая толпа собралась и на берегу, хотя оттуда невооруженным глазом вряд ли что можно было разглядеть.

Прогремел пушечный выстрел, сигнализирующий начало церемонии. Бёркетта, Миллуорда и Эллисона вывели из трюма. Перед тем, как выйти на верхнюю палубу, все трое смиренно поблагодарили капитана и экипаж за гуманное и милосердное отношение. Многие свидетельствовали, что все трое вели себя на удивление хладнокровно.

К одиннадцати часам на палубе все было готово. Команда выстроилась ровными рядами. С рей свисали три петли. Моросил дождик. Приговоренным предоставили последнее слово.

От лица всех троих говорил Джон Миллуорд. Некоторые исследователи считают, что его речь была написана заранее, кем-то из людей Адмиралтейства — так сказать, в воспитательных и пропагандистских целях.

Вместе с тем, многие очевидцы свидетельствуют, что Миллуорд произносил слова без бумажки, «…нервно, сильно и убедительно…». Почти всех присутствующих его искренняя и неожиданно патриотическая исповедь тронула.

Вот что он сказал:

— Братья матросы, вы видите перед собой трех здоровых молодых парней, которым предстоит принять позорную смерть за ужасное преступление — мятеж и дезертирство. Пусть наш пример станет для вас предостережением: никогда не изменяйте своим офицерам и, если они даже плохо относятся к вам, помните, что это нужно не им, это нужно вашей стране, которой вы обязаны служить.

После этого приговоренные несколько раз обняли друг друга со словами: «Благослови господь» и «Бог милосерден». Прощаясь, никто из них не плакал.

Молитву об отпущении грехов несчастным прочитал не один из четырех присутствовавших на казни священников, а не кто иной, как Джеймс Моррисон. Это был последний долг, который бывший помощник боцмана «Баунти», сам приговоренный к смерти и помилованный всего пару дней назад, отдал своим товарищам.

Раздался еще один пушечный выстрел.

Смертникам связали руки и ноги, надели на головы мешки и накинули петли на шеи. Кто-то из них успел громко сказать, что они «…абсолютно невиновны в преступлении, за которое страдают…». Впрочем, никакой истерики не было.