Читать «Наказание жизнью» онлайн - страница 133

– А ты выжил?

– Да.

– Не зря дядя верил в тебя, – улыбнулся Жунд. – Кто ты сейчас? Остался в Ледайле?

– Нет, – покачал головой парень. – Я ищу утерянные знания об истинных охотниках. Знал ли ты, что нам всё это время лгали? Наш покровитель никакой не предатель. Все легенды и истории переврали, а правду уничтожили.

– Догадывался. И как? Ты нашёл то, что искал?

– Я, – Осванд запнулся, – не знаю. Что я тут делаю?

Брат охотника пожал плечами. Так они и сидели в полной тишине, слушая, как двигается камень и кричат горные птицы.

– Я скучал, – признался Осванд, боясь спугнуть родственника такими откровениями.

Но Жундиел рассмеялся так громко, что звук разбудил птиц, заставив их взмыть в ночное небо.

– Это так глупо, скучать по мертвецу, – отсмеявшись, признался он. – Но знаешь, Осв, ты всегда был забавным малым. Если ты не растерял своих качеств по пути к своей вершине, бояться нечего и скучать ни по кому не надо. Все, кто были с тобой в этом пути, останутся.

Осванд не успел ничего ответить. Сверху посыпались камни, и прямо перед двумя парнями упало существо. Привыкшие к темноте глаза признали в нём знакомую тварь.

– Анситикс, – зарычал охотник, вскакивая на ноги и выхватывая клинок.

Медленно передвигая шестью толстыми ножками и хаотично вращая отростками с жалами на концах, оно двинулось на братьев.

– Позволь ему жить, – прошептал Жунд.

– Что ты такое говоришь? – возмутился Осванд. – Это опасная тварь, которая заслуживает смерти!

– Ты в детстве очень любил животных. А сейчас?

– Тоже, – не понимая, к чему клонит его брат, ответил охотник.

– Анситикс – такое же животное, как лошадь или собака. И не важно, что последних очень мало осталось в нашем мире. Все они имеют право на жизнь. Убивай, только защищаясь. Неужели это создание напало на тебя? Или ты опять злишься на окружающих и готов убивать невиновных?

Осванд продолжил следить взглядом за анситиксом, который проковылял мимо ноги Жунда и подпрыгнул вверх, хватаясь своими лапками за отвесную скалу.

– А если всё не так просто?

– Тогда слушай сам себя, – пожал плечами парень, вставая на ноги. – А мне пора, мы много времени потратили впустую.

– Не бросай меня.

– Во второй раз будет проще, – пообещал он брату и растворился в воздухе.

Осванд вернул меч на место и задумался над словами родственника. Уже наступал рассвет, когда охотник пообещал сам себе:

– Я не потеряю себя на пути к своим целям. Жаль только, что тебя, брат, не будет рядом.

– Я всегда рядом, – прошелестел ветер, растрепав рыжие кудри. Так, как когда-то это делал Жундиел.

Томас

Ветер гнал пески на запад. Он шёл вслед за своей, неродной по крови, семьёй. Они подобрали мальчишку в одном из оазисов земель Кантаваны, присматривали и растили как родного. Кочевой народ алари сам давал имена своим детям. Они не признавали Сэлис. Этот народ – единственный, кто поклонялся Эштусу.

Имя Томас получил от своего названого отца, а Судьба… А Судьба выбрала его сама. Точнее, это была её жрица.

Стояла засушливая осень, племя остановилось на ночёвку на территории Айвории у самой границы с землями Кантаваны. Это был тот день, когда парнишка обрёл свою тропу. День, когда Случай уступил Судьбе. А такое бывает редко.