Читать «Пение под покровом ночи. Мнимая беспечность (сборник)» онлайн - страница 264

Аллейн заметил:

— Если бы вы с той же прямотой и пылом выступали на сцене, мисс Кавендиш, то никто бы не решился и пальцем вас тронуть. — Он оглядел аудиторию, взволнованную этой речью Пинки. — Может, у кого-то есть что добавить?

После паузы Ричард заметил:

— Целиком присоединяюсь к словам Пинки и могу добавить, что, как вам всем известно, и я был вовлечен в эту историю. Даже в большей степени, чем ты, Пинки.

— Дики, дорогой! — со всей теплотой воскликнула Пинки. — Нет! Не надо, что ты делаешь? Выставляешь комедию на открытый рынок и наблюдаешь за тем, как люди из управления щелкают зубами, точно голодные волки!

— Пьесу без участия Мэри! — добавил Марчант, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Верно, — кивнул Ричард, — прежде я писал исключительно для Мэри.

— Не всегда, — вмешался Гэнтри. — И не вижу причин, почему бы тебе не писать для кого-то еще. — И он одарил Аннелиду широкой обезоруживающей улыбкой.

— Действительно, почему бы нет? — радостно воскликнула Пинки и взяла Аннелиду за руку.

— Ах, — Ричард обнял девушку. — Это совсем другая история. Верно, дорогая?

Волны благодарности нахлынули на Аннелиду. «Это мои люди, — подумала она. — И я останусь с ними до конца своей жизни».

— Однако же факт остается фактом, — сказал Гэнтри Аллейну. — Берти, Пинки и Ричарду грозило полное поражение в случае смерти Мэри. Об этом вам не мешало бы помнить.

— О, Бог мы мой! — воскликнул Берти. — С чего это мы вдруг стали такими добренькими и благородными? Все друг друга любят! Легче всего спрятаться за чужими спинами, вроде бы так говорят? Или я ошибаюсь?

— В данном случае, — заметил Аллейн, — они действительно могли многое потерять. — Он обернулся к Марчанту. — Признаете ли вы, что мисс Беллами выдвинула своего рода ультиматум против всех, кто находился тогда в оранжерее, за исключением своего мужа, себя и полковника Уорендера?

— Признаю ли я? — переспросил его Марчант. — Да, пожалуй, так и есть.

— Ну и кого бы вы выбрали, если бы решать предстояло только вам, — их или ее?

— Ну, тут все более или менее ясно, — ответил Марчант, разглядывая свои ногти.

Гэнтри поднялся во всю высоту своего немалого роста и навис над Марчантом.

— Было бы очень мило с твоей стороны, Монти, — угрожающим тоном начал он, — если бы ты признал, что раз уж я вписываюсь в эту вашу схему, вопрос о моей занятости и пригодности вообще не стоит. Это я выбираю себе управляющую компанию. А не они меня.