Читать «Загадки современной химии. Правда и домыслы» онлайн - страница 192

К сожалению, это не единичный случай, и происходит такое не только после приема экстракта зеленого чая. Недавно в пищевых добавках появился эгелин, соединение, обнаруженное в азиатском дереве баэль. В рекламе говорится, что это соединение помогает сбросить вес, нарастить мускулатуру, и все это – несмотря на отсутствие каких-либо достоверных научных данных. Но эгелин, на самом деле, вещество не нейтральное. Прием эгелина привел к поражению печени более чем у пятидесяти человек: двоим потребовалась пересадка печени, а один человек умер после приема препаратов эгелина. Исследование, проведенное во многих госпиталях США, показало, что поражения печени вследствие приема травяных и других пищевых добавок участились в три раза за последние десять лет. Официальные лекарства вызывают поражения печени чаще, но у лекарств есть доказанная эффективность, которой начисто лишены пищевые добавки.

Подозреваю, что у дядюшки Джи нашлась бы пара ласковых слов в адрес людей, которые думают, что чудесные свойства «Зеленого Ангела» можно запечатать в капсулу и упаковать в таблетку. Наверное, он бы сказал, что пищевая добавка не может заменить омолаживающий эффект, который он ощущает на себе от ежедневного питья бодрящего чая. Должен признать, что он выглядел моложе своих восьмидесяти четырех лет. Правда, он сказал мне, что три раза в неделю пробегает шесть миль, и, лежа, выжимает штангу весом 110 фунтов. Так что, может быть, он выглядит молодо не только благодаря чаю.

Вода, насыщенная литием

Когда-то это называли «техасским транквилизатором» из-за связи с низкой частотой госпитализаций в психиатрические больницы и низкого уровня преступности. Нет, это была не таблетка, прописываемая врачами, и не оружие, применявшееся офицерами техасской полиции. Так называли ионизированный литий в водопроводной воде небольшого городка Эль-Пасо.

Гипотеза об успокаивающем воздействии лития на население этого техасского городка впервые появилась в 1971 году, когда биохимик из Техасского университета Эрл Доусон отметил присутствие лития в моче трех тысяч жителей города. Он предположил, что литий, вероятно, содержится в грунтовых водах городка, где его концентрация выше, чем в других географических районах. Можно ли было этим объяснить, что в Далласе с его поверхностной сетью грунтовых вод число госпитализаций в психиатрические больницы в семь раз превышало таковое в Эль-Пасо? И можно ли было объяснить литием, что преступность в Эль-Пасо была вполовину меньше, а число убийств – в двадцать раз меньше, чем в Далласе?

В то время ученые и врачи уже проявляли интерес к литию, потому что за год до этого Управление по контролю пищевых продуктов и лекарств одобрило использование солей лития в лечении маниакально-депрессивных расстройств. Правда, идея о том, что литий может лечить маниакальные состояния, витала в воздухе с конца девятнадцатого века. Медицинское сообщество не принимало эту идею всерьез, вероятно, из-за того, что это соединение широко распространено в природе, и его невозможно запатентовать, из-за чего литий не привлекал внимания фармацевтических компаний. Однако слухи о предположительных полезных свойствах этого металла привлекали множество людей к Литиевым источникам в Джорджии, чтобы попить насыщенной солями лития воды. Роскошные отели стали расти, как грибы после дождя, распахнув двери перед влиятельными и богатыми людьми, включая, например, Марка Твена, который, как говорят, страдал маниакально-депрессивным расстройством. Однако не стоило совершать вояж в Джорджию для того, чтобы испытать легендарное воздействие литиевой воды. В 1887 году был построен завод, на котором литиевую воду разливали в бутылки, а потом отправляли во все уголки страны. Другие дельцы получали прибыль на популярности лития, просто растворяя бикарбонат лития в ключевой воде.