Читать «Загадки современной химии. Правда и домыслы» онлайн - страница 175

Никто, на самом деле, не проводил исследований, чтобы измерить количество кадмия, которое могло попасть на детские ручки после контакта с изображением Шрека на стакане, но вполне вероятно, что это количество меньше содержания кадмия в гамбургере, который держали те же ручки. Тем не менее, устранение любых источников кадмия очень желательно, особенно, если иметь в виду, что многие соединения кадмия отличаются выраженной канцерогенностью. Кадмий, кроме того, обладает способностью откладываться в суставах и позвоночнике, вызывая заболевание, которое японцы назвали «итай-итай», то есть «ой-ой», имитируя стоны, которые издают жертвы этого болезненного поражения.

Классический случай токсичности кадмия, находящегося в окружающей среде, произошел в самом начале двадцатого века, хотя его причина была выяснена только в шестидесятые годы. Было совершенно очевидно, что что-то неладное происходило в бассейне реки Дзиндзу и ее притоков в префектуре Тояма. Люди заболевали, кричали от боли и преждевременно умирали. Подозрение пало на реку и компанию «Мицуи», которая в течение многих лет сбрасывала сточные воды своих предприятий в реку. Земли гор вверх по течению реки богаты полезными ископаемыми, рудами, содержащими серебро, свинец, медь и цинк. Шахты в этой местности работали несколько столетий. Потребность в этих металлах резко возросла в двадцатом веке, и сточные воды предприятий все в больших масштабах сбрасывались в реку, включая и отходы кадмиевой руды.

Воду реки использовали для орошения рисовых полей, а так как рис эффективно поглощает кадмий, то металл накапливался в продовольствии и в организмах местных жителей. Результатом стала эпидемия болезни итай-итай. Истинная причина заболевания – отравление кадмием, была выявлена только в 1965 году, но уже в сороковые годы стало ясно, что болезнь каким-то образом связана с употреблением речной воды, и горнодобывающие компании стали сохранять отходы, перестав сбрасывать их в реку. Заболеваемость резко снизилась, но никто не знает, сколько жертв на счету местных шахт, которые загрязняли окружающую среду с шестнадцатого века, когда началась добыча металлов на реке Дзиндзу.