Читать «Загадки современной химии. Правда и домыслы» онлайн - страница 173

Однако задолго до появления синтетической химии были известны природные соединения, применявшиеся как стимуляторы работы головного мозга. Чаще всего использовались такие вещества, как кофеин, который, на самом деле, способен пробуждать мозг. Но кофеин не делает человека умнее. Много и широко люди пользовались листьями маслины, следуя библейским пассажем из книги пророка Иезекииля (47:12): «Плоды их будут употребляемы в пищу, а листья на врачевание». Исследование, проведенное на крысах, показывает, что олеуропеин, соединение, обнаруженное в листьях маслины, действительно может улучшать когнитивные функции. Когда ученые предварительно вводили крысам олеуропеин, не происходило нарушение когнитивных функций, вызываемое непосредственным введением в мозг колхицина. Как можно узнать, что крыса страдает когнитивной дисфункцией? Такая крыса с большим трудом, чем здоровая, находит выход из лабиринта. Так что, если ваша крыса страдает расстройством памяти, покормите ее экстрактом из листьев оливы.

Трава Bacopa monnieri уже полторы тысячи лет назад применялась древними индийскими врачами для повышения интеллектуальных способностей, а растение «готу кола» рекомендовали, по законам аюрведы, для улучшения памяти. Традиционная китайская медицина знает несколько трав, стимулирующих деятельность головного мозга, в частности, гинкго билоба. В Южной Америке корни растения мака и экстракты растения мате снискали репутацию средств, улучшающих способность к концентрации внимания. Зигмунд Фрейд когда-то самозабвенно пропагандировал кокаин. Это был не слишком мудрый выбор. Все вышеперечисленное, за исключением кокаина, доступно в виде биологически активных пищевых добавок и рекламируется как «природные ноотропные средства» несмотря на то, что сведения об их эффективности достаточно шатки.

Сегодня самым популярным ноотропным средством является модафилин, продающийся в аптеках под коммерческим названием «провигил». Лекарство было разработано во Франции в восьмидесятые годы для лечения нарколепсии, а в наше время назначается при нарушениях сна и расстройствах, вызванных сменной работой. Но врачи часто назначают провигил для улучшения когнитивных функций. Врачи американских военно-воздушных сил предписывают прием провигила летчикам во время ночных полетов, а астронавты принимают это лекарство для того, чтобы лучше переносить утомление, не теряя при этом работоспособности. Как любое другое лекарство, модафинил может вызывать побочные эффекты – от нервозности и бессонницы до тревожности и выраженного патологического психического возбуждения. Модафилин получил широкую известность в связи с его преувеличенным ноотропным эффектом, показанным в фильме «Области тьмы», так как фантастический препарат NZT по всем своим характеристикам поразительно напоминает модафинил. В фильме «Области тьмы» лекарство наделяет героя небывалыми ментальными способностями, далеко превосходящими то, чего можно достичь с помощью реально существующих ноотропных средств.