Читать «Загадки современной химии. Правда и домыслы» онлайн - страница 157

Отделение микроволокон от синтетических тканей – это не единственный способ, каким невидимые глазом частицы могут оказаться в сточных водах. Гораздо большую озабоченность вызывают «микрошарики», находящиеся в таких потребительских товарах, как зубная паста и абразивы для пилинга. В быту используют шесть разновидностей таких шариков. Шарики, состоящие из полиэтилена, полипропилена или полистирола легче воды и остаются на плаву, а шарики, изготовленные из поливинилхлорида, нейлона или фталатов полиэтилена тяжелее воды, и поэтому тонут. Биолог из университета МакГилла Энтони Риччарди обнаружил отложения микроскопических шариков на дне реки Святого Лаврентия, а это означает, что они могут загрязнить придонных рыб, которые питаются донными отложениями.

Микроскопические шарики варьируют по размерам от 10 миллионных долей метра до одного миллиметра. Округлые формы этих шариков меньше раздражают живые ткани, чем шероховатые абразивы, изготовленные из абрикосовых косточек или скорлупы грецких орехов. Благодаря своей круглой форме эти шарики действуют, как подшипники, обеспечивая легкость нанесения кремов и лосьонов, а также очень приятны на ощупь. Но и это еще не все. Изъяны кожи становятся видимыми, потому что их поверхность отражает свет в иных направлениях по сравнению с окружающими участками кожи. Микроскопические шарики рассеивают свет, скрадывают тонкие морщинки и делают окраску кожи более равномерной. Что касается шариков, введенных в зубную пасту, то они играют очень незначительную роль в полировке зубов, но зато откладываются в деснах, придавая им более привлекательный вид.

В одном флаконе лосьона для лица могут содержаться сотни тысяч микроскопических шариков. Сами по себе эти неразрушимые пластиковые шарики абсолютно нетоксичны, но, попадая в воду, они сорбируют на своей поверхности такие потенциально токсичные вещества, как полихлорированные бифенилы, триклозан и нонилфенолы. Подобно микроволокнам, микроскопические шарики могут стать частью водных пищевых цепочек, когда их сначала едят рыбы, а потом люди. Оказавшись в пищеварительном тракте, шарики могут начать выделять добавленные в пластик соединения, например, красители, пластификаторы или ультрафиолетовые стабилизаторы.

Ученые обнаружили контаминированных микроскопическими шариками рыб в океане и в Великих озерах. Помимо того, что шарики могут быть нагружены вредными токсинами, они могут тормозить рост рыб, так как, накапливаясь в кишечнике, создают ложное ощущение насыщения. Одна треть рыбы, выловленной у юго-восточных берегов Англии, содержит микроскопические шарики, а бельгийские ученые, исследовавшие морепродукты немецких ферм и французских супермаркетов, обнаружили, что средняя порция мидий содержит девяносто частиц, а порция устриц – около пятидесяти. Шарики были также обнаружены в кишках и жабрах крабов.