Читать «Изнанка судьбы» онлайн - страница 206

Раскрасневшийся Паоло, гундося в опухший нос, рассказывал что-то смешное и ужасно пошлое. Я давно потеряла нить повествования, но присоединялась к взрывам общего смеха и влюбленно смотрела на лица друзей. Просто хорошо быть рядом с ними. Быть своей.

Я не сразу поняла, почему все примолкли и замолчали.

— Не поминай! — сдавленным голосом попросил Зигфрид.

— А? О чем вы? — я оглядела встревоженные лица друзей и напряглась. Ну что еще?

— Мы вспоминали легенду о Дикой охоте, — мягко отозвался Фернанд. — Слышала ее?

Я помотала головой.

Тильда нахмурилась, но промолчала.

— На исходе зимы вместе с метелью по Изнанке движется охотничий отряд, возглавляемый оленерогим всадником, — нараспев, как опытный сказитель, продолжал фокусник. — Он обречен вечно блуждать, не зная покоя. Любой, кто встретится ему и услышит звук охотничьего горна, становится дичью. Гончие в отряде не ведают усталости и неуязвимы для стрел или обычного оружия, а сам всадник…

— Хватит! — резко оборвала его Тильда. — Мы на Изнанке, и конец февраля не за горами.

Я зябко поежилась. Веселье улетучилось, будто его снегом припорошило, лица у всех стали мрачные и серьезные.

И тут Паоло открыл рот и брякнул глупую, пошлую и оттого безмерно смешную шутку.

Напряжение спало мгновенно. Гистрионы грохнули смехом. Я хохотала так, что слезы выступили, словно мстя этим смехом за пережитый страх.

Ринглус тронул меня за плечо:

— Элисон, надо выйти. Есть разговор.

Он был слишком серьезным, и неизвестно отчего я почувствовала себя виноватой.

За дверью была морозная, безлунная ночь. Небо цвета индиго полнилось тысячами ярких звездочек.

— Пройдемся, — предложил фэйри. Я робко кивнула, перебирая в памяти свои проступки за последние дни. Вроде ничего такого, что заслуживало бы выволочки от Ринглуса.

Когда мы отошли от шельтера на достаточное расстояние, чтобы наши голоса нельзя было услышать, он обернулся, взял меня за плечи и заставил взглянуть себе в глаза:

— Кто ты, Элисон?

Я не удивилась. Словно подсознательно ждала именно этого вопроса.

— Я не знаю.

— Ты не обязана рассказывать всем. Но я должен знать твою историю, способности и слабые места. Таковы правила. Итак, еще раз: кто ты, Элисон?

— Я не знаю, — повторила я в отчаянии.

— Ты можешь пройти барьер реальности где угодно. В любое время, в любом месте. Такое под силу только Стражам.

Я сглотнула. Страж — так назвал Терри колдуна Элвина, что помог мне вернуть брата.

— А кто такие Стражи?

— Это ты мне расскажи, Элисон. А заодно скажи, откуда у тебя чейнадх?

— Я не лгала и не лгу! Может, я и Страж, но мне ничего не известно об этом. Еще несколько месяцев назад я считала себя обычной женщиной, просто немного чокнутой. Флейта принадлежит моему… моему другу, любовнику — как хочешь, так и назови. Его имя Рэндольф, он из клана Танцующих-с-Ветром. И да, — я не беременна. Я просто могу на ней играть, что бы это ни значило!