Читать «Корона из звезд» онлайн - страница 178

Под каждым из массивных тронов было пришвартовано по баркасу. Значит, там и расположены входы в нутро космических колоссов.

– То, что о них говорят, – правда? Это действительно…

– Портал в Коридор Пилигримов, – подтвердил Фаэль. – Кто-то ведь должен защищать Врата от фанатиков вроде Хадрата, которым больше заняться нечем, кроме как стучаться. Кто знает, куда они ведут. И что из них может вылезти.

– Ты их охраняешь?

Он подумал, прежде чем ответить.

– Я пират, Иница, приукрашивать тут нечего. Хотя и в этом есть свои преимущества. Но доподлинно известно, что Кавдоры хотят открыть ворота. Я много лет ждал, когда Хадрат наконец доберется до Ноя. И вот он здесь, у нас в плену. Кавдоры не сдадутся, но они потеряли усерднейшего слугу. Возможно, пришло время, чтобы охрану Коридора Пилигримов взял на себя кто-нибудь другой.

– Статуи образуют гипершлюз?

Он кивнул.

– Мы не знаем, что ожидает корабль за Вратами, но это действительно шлюз. Те, кто его построил, им пользовались. Что с ними сталось, мы не знаем.

– Может, их убили.

– А может, их настиг Король Благодати.

Она посмотрела на него со смесью растерянности и глубокой тревоги. И поневоле понизила голос:

– Так значит, он правда существует?

– Раньше мы думали, что и Ной – всего лишь легенда. Равно как и Врата Росы. Теперь ты видишь и то, и другое собственными глазами. Почему же Коридор Пилигримов должен оказаться мифом? Или то, что в нем обитает? – не вставая с кресла, Фаэль подался вперед и указал на головы статуй.

Иница вспомнила о ликах, венчавших соборы.

– Это Божественная Императрица?

Фаэль довольно усмехнулся. Были у него какие-то свои потаенные мысли.

– Врата Росы куда старше Империи Ордена.

– Но статуи похожи на изображения Императрицы.

– Подожди, скоро мы подойдем совсем близко.

– Ты собираешься пролететь между ними?

– Не волнуйся, они не активированы.

Баркас уже поднялся до уровня лиц: отсюда до подножия тронов было не меньше сотни километров. Приглушив двигатель, они поплыли по реке звездного света. И вдруг Иница вцепилась в края сиденья: она поняла, почему Фаэль хотел, чтобы она увидела одинаковые лица статуй собственными глазами. Голограмме она бы не поверила.

Эти лица были ей знакомы. Кто-то воссоздал оригинал в мельчайших подробностях, выверив каждую черточку.

– Муза…

Она прошептала это слово, пытаясь вызвать в воображении лицо девушки-машины. Но ничего не выходило: лица снаружи были слишком осязаемы, слишком вещественны.

– Сомневаться не приходится, верно?

– Это она. Это Муза! – Иница с трудом оторвала взгляд от облаченных в доспехи женщин на тронах. – Ты знал об этом до того, как мы прилетели на Ной?

Фаэль набрал в грудь воздуха – и очень медленно выдохнул.

– Это первая муза, которую я увидел собственными глазами. Когда она вместе с дроном показалась на экране, я сперва подумал: наверно, все-таки случайное сходство, пусть и ошеломительное. Но затем я разглядел ее вблизи.