Читать «Оранжевый рассвет» онлайн - страница 147

      От лица королевы отлилась кровь - верный признак её гнева.

      - Ты. Сейчас. Должен. Быть. Внизу.

      - Вы имеете в виду ужин, матушка? - выказал лёгкое удивление принц.

      - Именно. Я рада, что мой сын так проницателен.

      - Я подумываю его пропустить. Не голоден, - Нордан попытался скрыться в своей спальне, но королева перегородила дорогу.

      - Нордан, возможно ты забыл, - начала она сладким голосом, не предвещавшим ничего хорошего, - но сегодня у нас особенный ужин.

      Принц задумался. Его лицо приняло надлежащее ситуации выражение. Он провёл пальцами по волосам, слегка их взъерошив, и с самым что ни на есть грустным видом сообщил:

      - Прошу прощения, но, видимо, я не смогу на нём присутствовать ввиду плохого самочувствия.

      Гнев королевы тут же бесследно угас. Являясь по своей сути крайне подозрительной натурой, она обладала единственной слабостью, которой и был её сын. Здесь уже ни доводы рассудка, ни явное переигрывание не могло остановить любящую мать перед спасением своего нерадивого ребёнка.

      - Необходимо срочно вызвать лекаря! - воскликнула она, переменившись в лице.

      - Уилфред, чего расселся?

      - Так, это... - беспомощно показал он на двух почти нежно вдавливающих его в стул стражей.

      - Живо!

      Уил, преодолевая все законы сопротивления, практически взлетел. Такое рвение могло бы насторожить королеву, привыкшую видеть сонную леность любимого слуги сына, но её разум был заполнен заботой, и прочим думам места не нашлось.

      - Нордан, если ты действительно плохо себя чувствуешь, приляг. Невесты и ужины это хорошо, но здоровьем принца рисковать ради этого я не намерена!

      Нордан кивал, соглашаясь с каждым её словом, а сам тем временем просчитывал варианты в голове, боясь прогадать. Матушкина забота могла выйти боком.

      - А как же выбор?

      - Ах, это? Пустяки. По регламенту твоё присутствие вовсе и не обязательно. Я вполне могу сделать это сама. Королева я или нет?

      - Конечно же, матушка. Мне кажется, то, что вы объявите решение, будет даже лучше выглядеть.

      Королева подозрительно посмотрела на сына, не отличавшегося ранее покладистостью, но согласилась.

      - И чьё же имя я должна назвать, сын мой?

      Нордан, тем временем отвернувшийся, дабы скрыть ликование на лице, подобрался.

      - Если её величество не против и готова благословить сей союз, я выбираю её высочество принцессу Алаиду.

      Жордин молчала, и воздух от тишины, повисшей в комнате, стал тяжелеть. Она нахмурила брови, затем задумчиво пожевала губу и наконец, придав своему лицу каменное выражение, произнесла:

      - Считаю твой выбор наиболее верным из всех возможных. Ты не разочаровал меня, сын мой, и я готова поддержать это решение.

      Нордан учтиво поблагодарил матушку и отпустил её от себя, не имея больше намерений задерживать королеву. Улёгшись на кровать прямо в одежде, он остался дожидаться лекаря, довольно улыбаясь потолку.

* * *

      Церемониймейстер объявил начало ужина после того, как король занял своё место во главе стола. Когда Эрнейд позволил всем своим гостям присесть, на лицах присутствующих появилось непонимание. Как по указанию они дружно посмотрели на пустующее место принца, затем на королеву и уже потом снова на Эрнейда.