Читать «Оранжевый рассвет» онлайн - страница 145

      - Ты уже выбрал? - говорить, не видя его глаз, было легче.

      Нордан кивнул, но поняв, что девушка его не видит, повторил вслух.

      - Скажешь мне?

      Рука принца легла на её плечо. Девушка сжалась и всхлипнула.

      - А ты хочешь этого?

      - Нет, - честно призналась она. - Всё равно, ответь. Я ведь узнаю. Но не хочу быть последней.

      Принц обошёл разделявший их диван и присел перед ней на колени. Взяв её руку, он сначала вежливо поцеловал, словно по этикету на балу, а затем коснулся губами ладони, долго не отрываясь.

      - Ты никогда не будешь для меня последней, - тепло улыбнулся Нордан.

      - Не давай ложных надежд, - сказала она, но с благодарностью в голосе. - И встань, не пристало будущему королю стоять на коленях перед преступницей.

      Принц возвёл глаза к потолку.

      - Да прекратишь ты это или нет?! Вот именно, что я почти король. Перед кем хочу, перед тем и стою на коленях. Не тебе решать.

      Девушка пожала плечами, соглашаясь.

      - Скажи.

      Нордан смотрел не отрываясь, растворяясь в её голубых с оттенком синевы глазах.

      - Алаида.

      Брови девушки слегка изогнулись, но она кивнула.

      - Я так и думала. Но объясни, почему? Другие были бы терпимей, для тебя, я имею в виду.

      - Не желаю рушить жизнь Ингрид, она заслуживает большего. И не хочу выбирать наивного ребёнка, уж слишком её...

      - Много?

      - Да. Всегда и везде.

      РиʼАйдан улыбнулась, явно понимая, о чём принц говорит. Милинда многих раздражала своим мало того что эгоистичным, но и излишне шумным, эмоциональным поведением. Избалованная маленькая девочка не знала, что такое самоконтроль.

      - Но меня на самом деле интересует другое. Почему ты не ушёл? Мог ведь. Оснований, вполне официальных, предостаточно. Если хочешь, я даже помогу их сформулировать.

      - Спасибо, но не стоит.

      - Тогда в чём дело. И не говори, что ты здесь из-за меня остался, - лицо девушки стало очень серьёзным. Теперь она явно хотела знать ответ.

      - Не буду. Я получил письмо, РиʼАйдан. От Совета. У меня просто нет выбора. Теперь свадьба стала не желанием двух суверенных государств, а политическим событием, затронувшим всех. Мне довольно конкретно намекнули о том, что назад пути нет.

* * *

      Уже прошёл час, как Нордан прятался в самом отдалённом уголке сада, перелистывая накопившиеся за последнее время отчёты своих людей. Тем временем прислуга с ошпаренным видом металась по замку в его поисках, пока безуспешных. Были проверены даже покои леди РиʼАйдан, в том числе и те, в которых она находилась в заточении.

      Девушку неожиданные гости позабавили. Она честно отчиталась, что принц был, но давно покинул это место и о своих действиях распространяться, увы, не счёл нужным. Воспользовавшись случаем, а именно большим количеством взбудораженных людей, она в привычной манере отдала распоряжение принести ей парочку книг из библиотеки, а они, ещё не отвыкшие боятся Орил, живо выполнили, заодно проверив библиотеку на наличие венценосной особы.