Читать «Беглянка. Дорога на север» онлайн - страница 166

Перевал прошли спокойно – солнце успело высушить каменистые склоны и копыта лошадей не скользили. Но всадники проявляли исключительную осторожность и кое-где спешивались и вели коней в поводу.

Дальше дорога пошла легче. Находились места для ночлега. Была возможность отдохнуть и поесть горячей пищи.

Уже приехав в Йорк, путники узнали очень удивившие их известия. Все-таки у себя на севере они получали новости слишком поздно. Оказалось, что положение в стране заметно осложнилось. Король Генрих все больше времени проводит на континенте, защищая границы своих обширных владений, воюя с королем Франции Людовиком VII и подавляя бесконечные восстания мятежных вассалов то в неспокойной Аквитании, то в Бретани, а то и в самом Анжу. А в стране всем заправляют два юстициария, как называют верховных судей. С ними можно решить не все вопросы. Но сейчас приезжим повезло, потому что этим летом Генрих коронует королем-соправителем своего старшего сына Генриха Молодого и празднество намечено на середину июня.

Ошеломленные полученными сведениями, путники двинулись в дальнейший путь. Все было уже знакомо, хоть и прошло много лет после их поездки в Лондон. Вокруг были мирные картины. Затянулись раны, нанесенные стране в ходе почти двадцатилетней гражданской войны. Неужели опять придут времена сражений и разрухи? Об этом было страшно думать.

Достигнув Лондона, путники убедились, что король действительно здесь и активно решает вопросы, накопившиеся за время его пребывания на континенте. Ему впору было посочувствовать. Он создал огромную империю, стал самым крупным властелином в Европе, но не имел покоя. Огромные владения нужно было охранять от внешних недругов. Достаточно одного только Людовика Французского – тот так и ждал момента, чтобы отхватить кусок от владений соперника. Людовик до сих пор не мог простить Генриху, что он женился на его прежней жене Алиеноре Аквитанской, пожелавшей развода со своим царственным супругом. Но еще больше его задевало то, что у Генриха родились сыновья, – сам Людовик никак не мог справиться с этой задачей, у него все дочери рождались. Хватало и более мелких хищников, зарившихся на владения Генриха. Однако самым неприятным было отсутствие мира и согласия в самой королевской семье. Поговаривали, будто между царственными супругами нет больше любви и взаимопонимания. Да и с сыновьями Генрих не очень-то ладил и не спешил уступать им власть. Вот собрался короновать своего старшего, но многие знали, что это будет скорее формальность, чем реальная передача власти над Англией.

Учитывая эти обстоятельства, Вала очень опасалась, что переговорить с королем не удастся. Но вопреки ее опасениям аудиенцию они все же получили, правда, пришлось ждать больше семи дней. Король их принял в небольшом кабинете в присутствии только самых приближенных его помощников. Это порадовало Валу, ей не хотелось, как в прошлый раз, говорить с королем при огромном скоплении любопытных придворных.