Читать «Далёкая страна (Огненная тетралогия)» онлайн - страница 1095

«Ох и сильно же поменяется список претендентов на трон, если это действительно так», — подумал я, даже не делая попыток вспомнить расстановку сил среди Великих Домов.

При выборе Императора положение семьи носило важный, но далеко не решающий характер. То есть знаменитый список претендентов по родственным связям существовал, но не являлся единственным критерием выбора. Представители двенадцати Великих Домов собирались во дворце и голосовали за одного из трех претендентов в вершине списка. И я понятия не имел, кто сейчас находился в этой тройке, особенно в связи с действием нового закона.

Из Чеза и Наива уже успели сделать «нормальных людей» с зализанными набок волосами по последней моде. Я с не смог сдержать улыбки, плавно переросшей в хохот.

— Ха-ха, — передразнил меня Чез. — Сейчас мы на тебя посмотрим после обработки. Я помню, что тебе идет золотой цвет и обтягивающие брюки.

Смеяться сразу расхотелось. А глядя на кровожадно пощелкивающего ножницами парикмахера, появилось сильное желание убежать куда-нибудь подальше отсюда.

— Закери, присаживайтесь скорее, вас срочно нужно спасать! — патетично воскликнул худенький парикмахер с подозрительно женственными замашками.

Пока мне мыли голову и делали новую стрижку, друзья примеряли приготовленные для них наряды. Разумеется, их одели не в золотые цвета, но по рукавам серебряных пиджаков шли золотые полосы со знаком семьи Никерс. А меня уже ожидал столь ненавистный мне золотой костюм — обязательная форма одежды выходцев Великих Домов на официальных мероприятиях.

— Ого, — вдруг вытаращил глаза Чез.

Я обернулся, проследив за его взглядом, и застыл, не в силах сказать ни слова. Алиса в шикарном белом платье с золотым кружевом на рукавах медленно и величественно спускалась по лестнице.

— Ты просто бесподобна, — выдохнул я.

— Я знаю, — довольно улыбнулась вампирша. — Но все равно спасибо. Вы уже готовы?

В этот момент я как раз примерял золотой пиджак, а вот штаны надеть еще не успел.

— Он-то точно готов, — тут же прыснул Чез.

Я поспешно натянул брюки, покраснев до кончиков ушей. К счастью, неловкий момент был мгновенно забыт, стоило хлопнуть двери на втором этаже.

— Если я сказал нет, значит, нет, — услышали мы раздраженный голос Ромиуса.

— Когда же ты научишься думать о ком-то, кроме себя?!

Это уже тетя. Она нечасто повышала голос, но сейчас, похоже, был именно тот случай.

— Все, разговор окончен, — твердо сказал дядя, спускаясь по лестнице. — О, Алиса, чудесно выглядишь.

— А мы? — тут же спросил Чез.

— Тоже на людей стали похожи, — ответила за Ромиуса тетя. — А теперь слушайте внимательно…

«Ох, сейчас начнутся инструкции», — грустно подумал я и оказался прав. Тетя Элиза целый час рассказывала нам, с кем можно говорить, а с кем нет. О чем рассказывать разрешено, а о чем даже заикаться не стоит. Где стоять, как стоять, сколько стоять, в какой позе… Ненавижу официальные мероприятия!

***

Это был очень странный день. Впервые вся, ну почти вся моя семья собралась вместе. Не хватало только родителей и дяди со стороны отца, но папашу и мамашу явно не интересовала наша жизнь, а Закериал-Константин пока не хотел светиться в нашем мире. Зато присутствовала моя тетя Элиза, Ромиус, близняшки и еще с десяток более дальних родственников во главе со смутно знакомым мне грузным мужчиной, вроде бы работающим в страже Меск-Дейна.