Читать «Далёкая страна (Огненная тетралогия)» онлайн - страница 1097

— О чем это вы? — спросил Невил.

— Скажем так, многие удивятся выбору Дома Митис, — усмехнулся я. — В некотором роде вынужденному выбору.

— И если говорить о вынуждении, то мне тоже в некотором роде не повезло, — грустно вздохнул Ромиус. — Полагаю, это мои последние минуты на свободе.

— Вы один из немногих людей, считающих Императорский трон особо изощренным видом наказания, — хихикнула Алиса, покосившись на меня.

Да, пожалуй, я относился к подобной «чести» еще хуже, чем он. Именно на это и упирала тетя, нагло шантажируя Ромиуса тем, что в случае его отказа трон придется занять мне. Зная тетю, можно было поверить в то, что она готова сделать Императором даже свое домашнее животное, лишь бы не отдавать это место другому Великому Дому. А так сложилось, что из нашей семьи только я и дядя имели право претендовать на трон. В общем, после долгих препирательств дядя все-таки согласился стать Императором.

— Если говорить о наказаниях, то почему мы не можем покушать, в то время как другие уплетают еду за обе щеки? — неожиданно вмешался Наив. — Это нечестно!

Он уже долгое время безотрывно смотрел на пренебрегшего приличиями человека, вовсю наслаждавшегося местной кухней.

— Есть до коронации — плохой тон, — в который раз пояснил я другу. — Терпи.

— Эй, а я знаю этого едока, — неожиданно сказал Чез.

Проследив за его взглядом, я увидел дородного мужчину, занявшего целый стол и явно не особенно интересующегося происходящим вокруг. Все его внимание было посвящено многочисленным тарелкам с мясом.

— Витор, — усмехнулся я. — Главный любитель мяса в Империи.

— Думаю, и за ее пределами, — фыркнула Алиса.

Создавалось такое впечатление, словно командир стражи Крайдолла наедался на годы вперед — вилка и нож буквально летали в его руках, заставляя мясо исчезать с тарелок в считаные секунды.

— А долго они будут там совещаться? — спросил Чез, нетерпеливо поглядывая на семейство Митис. Похоже, он просто дождаться не мог окончания мероприятия, чтобы украсть Натали у ее родни.

— Да! Долго еще? — тут же присоединился к нему Наив, с трудом проглотив слюну. — Я долго не выдержу.

— Уже скоро, — успокоил я друга.

Судя по тому, что я читал в книгах по истории, иногда голосование Великих Домов затягивалось на несколько часов, но в этот раз они должны были управиться гораздо быстрее. Минут за пять. Инструктаж тети, проведенный перед выходом, подготовил нас не только к общению с местной аристократией, но и к результатам голосования. Я даже примерно представлял себе, как это происходило: они все расселись за каким-нибудь особенным, самым дорогим в Империи аристократическим столом, а затем начали голосование. Первой проголосовала моя тетя, и конечно же ее голос был отдан за Ромиуса Никерса. Следующим должен проголосовать представитель семьи Митис, и, вопреки ожиданиям большинства присутствующих, он отдает голос не Александрию, а Ромиусу. Остальные семьи, явно сбитые с толку выбором семьи Митис, тем не менее быстро понимают, куда ветер дует, и также отдают свои голоса Ромиусу. Выбор единогласен!