Читать «Маленький убийца» онлайн - страница 9

— Она умерла, — сказав Дэвид ребёнку. — Она умерла.

Он засмеялся тихо и мягко, и смеялся не переставая, пока не вышел из мрака доктор Джефферс и не дал ему пару пощёчин.

— Прекрати! Возьми себя в руки!

— Она упала с лестницы, доктор. Наступила на тряпичную куклу и упала. Сегодня ночью я сам чуть было не свалился из- за неё, а теперь…

Джефферс встряхнул его за Плечи.

— Док, док, док, — бормотал Дэвид. — Забавная штука… За-ба-авная. Я… наконец придумал имя ребёнку. — Дэвид прижал к вискам дрожащие руки и вымолвил: — Буду крестить его в воскресенье. Знаешь, какое дам ему имя? Нареку его Люцифером.

Было уже одиннадцать часов вечера. Множество незнакомых людей приходило и слонялось по дому, а потом скопом вынесло с собой жизнетворный светоч — Элис.

Теперь Лейбер и Джефферс сидели друг против друга в библиотеке.

— Элис не была сумасшедшей, — медленно произнёс Лейбер. — Она имела веские основания бояться ребёнка.

… Доктор вздохнул.

— Не следуй за ней! Она обвиняла ребёнка в своей болезни, сейчас и ты винишь его в её смерти, Запомни: Элис споткнулась об игрушку. При чём здесь ребёнок?

— Люцифер, что ли?

Перестань его так называть!

Лейбер покачал головой.

— Элис слышала шорохи в холле по ночам. Ты хочешь знать, кто это был? Ребёнок. Четырёхмесячный, он подкрадывался в темноте и подслушивал наши разговоры. Каждое слово подслушивал.! А когда я зажигал свет… Ребёнок ведь маленький, мог спрятаться за мебелью, за дверью, прикорнуть, у стены как-нибудь да не попасть в поле зрения…

— Прощу тебя, остановись! — взмолился Джефферс.

— Нет, позволь мне рассказать, что я выяснил, иначе сойду с ума. Когда я был в Чикаго, кто не давал Элис спать и довёл, её до пневмонии? Ребёнок! А когда она всё же выжила, попытался убить меня. Так просто! оставит игрушку на лестнице и плакать начнёт до тех пор, пока, отец не пойдёт вниз за молоком для тебя и не поскользнётся. Грубый трюк, но эффективный. Против меня не сработал, а Элис — убил!

Дэвид сделал передышку, чтобы закурить сигарету.

— Я давно уже должен был сообразить. Включал ведь свет посреди ночи много раз, и всегда ребёнок лежал с открытыми глазами. Малые дети обычно спят напропалую. Только не этот, он бодрствовал, думал.

— Младенцы не думают.

— Тогда он поступал так, насколько способен кумекать его мозг. А, чёрта два мы знаем о разуме младенцев! У него были причины ненавидеть Элис. Она подозревала и оказалась права, что он, конечно же, не обычный ребёнок. Какой-то… иной. Что знает о младенцах наука, доктор? Общее направление развития? Но ты же в курсе, сколько младенцев убивают своих матерей при рождении. За что? А может, это месть за то, что их выталкивают в наш грязный мир?

Лейбер, усталый, наклонился к доктору.

— Всё сходится. Допустим, что несколько младенцев из миллионов рождаются способными сразу же передвигаться, видеть, слышать, соображать, как многие животные и насекомые. Насекомые ведь рождаются самостоятельными, Большинство млекопитающих и птиц осваиваются в окружающем мире за несколько недель. У детей же годы уходят на то, чтобы научиться лепетать и ковылять на слабеньких ножках.