Читать «Волшебный козел» онлайн - страница 148

С того дня, как бросили Сироту в темницу, успокоился князь. Был он теперь уверен, что получит прекрасную царевну, а потом — и трон. Подкупил он старшего дворцового лекаря. Тот и посоветовал государю:

— Изволь выдать замуж царевну, тогда она непременно заговорит.

Поверили ему государь с государыней, созвали советников и назначили на другой день свадьбу.

Наутро велел государь забивать быков и свиней, рушить рис, печь лепешки, — словом, к свадьбе готовиться. Князь, с волшебной палочкой в руках, по дворцу прохаживался, на всех сверху вниз поглядывал. Царевна же в опочивальне заперлась, сидит хмурая, печальная.

Князю во дворце ото всех почет да поклон, вдруг откуда-то птица прилетела, на плечо к нему села. Князь и этим похваляется.

— Смотрите, люди! Велика моя добродетель: даже птицы меня возлюбили! Летите же ко мне, птицы!

А птица вдруг как клюнет его в глаз — князь и окривел. Руки вытянул, за птицей погнался, а куда бежит — не видит. Полетела птица к висящему на стене великому мечу государеву. Князь за нею, дотронулся ненароком до меча, меч сорвался и отрубил негодяю голову. Тут выпала волшебная палочка у него из рук. Подхватила ее птица и взмыла вверх, к Сироте полетела.

Сирота притронулся палочкой к стенам темницы — рухнули стены. Пошел он прямо к государеву дворцу, за ним следом мышь бежит, лягушка скачет, птица летит. Вошел Сирота в государевы покои, говорит, что может царевну исцелить. Только вступил он в опочивальню — и сразу же заговорила царевна.

— Вот за него я пойду замуж с охотою! — сказала она.

Государыня обрадовалась, рассказала обо всем государю. Услышал государь о вероломстве князевом, вознегодовал.

А народ молвил:

— Поделом досталось обманщику!

На радостях государь повелел готовить богатый свадебный пир.

Придворные же говорят государю:

— Надобно царскому зятю земли пожаловать.

Государь тут же земельные книги достал, листать их начал, но Сирота не принял его дара.

— О государь! Неспокойно сейчас в стране. Мор напал на людей, беда великая нагрянула. Дозволь, мы с царевной пойдем людей от смерти спасать. А земли еще успеешь пожаловать.

Сановники и полководцы восхитились добротой царского зятя, а государь с государыней еще больше его полюбили.

Отпраздновали свадьбу, и отправились царский зять с царевной людей от страшного мора спасать. А следом мышь побежала, лягушка поскакала, птица полетела.

Стали царский зять и царевна людей оживлять. Два года ходили по всему государству, десятки тысяч людей от смерти избавили.

Вернулись в страну покой и благоденствие. Все восхваляли царского зятя и царевну. А они вместе с мышью, лягушкой и птицей обратно во дворец возвратились.

Понял государь, что добродетели царского зятя высоки, как небо, велики, как море, и рассудил он со своими советниками, что настало время Сироте трон уступить. Собрались наутро сановники и полководцы, провозгласили Сироту государем всей страны, а царевну — государыней дворцовых покоев.