Читать «Дикие стада» онлайн - страница 41

^{Пасущиеся в национальном парке Олимпик (штат Вашингтон) снежные козы поедают траву и другие невысокие растения. Когда ложится зимний снег, им в поисках корма нередко приходится спускаться ниже. Там они подвергаются гораздо большей опасности от своих главных, как считают ученые, врагов — лавин и оползней, вызываемых оттепелями и сильными дождями, а то и самими животными.}

^{Снежные козы расположились на крошечном альпийском лугу, высоко над тонущим в облаках ущельем в штате Вашингтон (слева). На нижней фотографии снежная коза отдыхает на выступе, нависшем над головокружительной пропастью. Вспугнутые или преследуемые снежные козы не бросаются опрометью вверх по скалам, но движутся по ним уверенной походкой опытных горцев, спокойно проходя многие сотни метров по карнизам шириной в ладонь. Такая смелость возможна главным образом потому, что копыто снежной козы вогнуто и в середине у него находится мягкая подушечка с роговым ободком, цепляющаяся за поверхность скалы.}

Редкие родичи козлов

^{Альпийские горные козлы (вверху) пасутся в национальном парке Гран-Парадизо, в североитальянских Альпах Ареал альпийских горных козлов простирается от запада Пиренеев до Ближнего Востока и Кавказа включительно, а два подвида сохранились в Африке Горные козлы в европейских Альпах обитают выше верхней границы леса, на высоте 3500 метров и более. Критский горный козел (слева) очень грациозен и пестро окрашен.}

^{Этот подвид, водившийся на Крите еще за 3–2 тысячи лет до нашей эры, понес тяжелые потери после появления охотничьих ружей. Теперь эти козлы живут там в национально w парке, созданном для их защиты и объявлены национальными животными Греции.}

Животные на этих фотографиях входят в одно подсемейство с баранами и козлами и, подобно своим родичам, отдают предпочтение горам. Тар (справа), обитающий в высокогорьях южной Азии, и по образу жизни и по внешности схож с настоящими козлами, но состоит в родстве и с баранами. Горцы тех областей. где водятся тары, рьяно охотятся на них, считая мх мясо лекарством от ревматизма и лихорадок. Тары бродят стадами по 30–40 голов и чрезвычайно осторожны. Несколько членов стада обязательно несут дозор, когда оно останавливается, чтобы отдохнуть или попастись, — а едят они практически тюбые растения, какие могут отыскать.

Серна (внизу), изящная обитательница европейских гор отличается тонкими близко посаженными и крючковато изогнутыми рожками. Ее кожа, которая когда-то использовалась для чистки и полировки металлических изделий, теперь идет на изготовление дорогой одежды.

Внушительное оружие толсторогов

Великолепные рога североамериканского толсторога, запечатленные на фотографии вверху, помогали его выживанию, но стали одной из причин его исчезновения. Эти закрученные рога, весящие от 9 до 13 килограммов, служат взрослым самцам оружием и символом доминирования в стаде. Но они же оказались неотразимой приманкой для охотников. Только совсем недавно более или менее удалось положить конец браконьерской охоте на толсторогов ради этих трофеев, которые пользуются большим спросом на черном рынке.