Читать «Орбитсвилль (сборник)» онлайн - страница 34
Боб Шоу
Молчание несколько затянулось. Потом заговорила Дениз Серра.
– Для обороны? Может, внутри есть еще одна планета?
– Только если она находится по другую сторону от солнца. В противном случае мы давно обнаружили бы ее по гравитационным возмущениям, – заявил Ямото. – Но зачем, позвольте спросить, имея технологию сооружения подобных объектов, закрываться от кого-то щитом? Каким же могуществом должен обладать враг?
– А если это случай из разряда: "Остановите Галактику, я сойду"? Создатели сферы были пацифистами и не поленились спрятать свою звезду ото всех.
– Надеюсь, ответ иной, – мрачно сказал астроном. – Что за ерунда –прятаться, обладая непревзойденной мощью?
– По-моему, мы слишком углубились в область умозрительных гипотез, –вставил слово капитан. – Есть более насущная проблема: можно ли проникнуть внутрь сферы? Предлагаю заняться именно этим.
Ямото пригладил жиденькую бородку.
– Если вход существует, он должен находиться на экваторе, чтобы корабли имели возможность спокойно зависать над ним на "сферостационарной" орбите вроде нашей.
– Вы предлагаете совершить облет по экватору?
– Совершенно верно, в направлении, противоположном собственному вращению сферы. Это даст выигрыш семидесяти тысяч километров в час и экономию топлива.
– Решено, – заключил Гарамонд. – Двинемся, как только Кремер со своей командой вернутся на корабль. Надеюсь, увидев вход, мы поймем, что это именно он.
Три вахты спустя звонок старшего помощника разбудил капитана.
– Капитан Гарамонд, – стараясь не потревожить спящую рядом Эйлин, сказал он в трубку.
– Извини, что потревожил, Вэнс, – послышался голос Нейпира, кажется, через два часа под нами будет вход в сферу.
– Уже? – Гарамонд сел на постели и почувствовал торможение. – Откуда ты знаешь, что это вход?
– Ну, мы, конечно, не утверждаем, хотя это наиболее вероятное объяснение. У нас многочисленные отметки на экранах дальнего обнаружения. – Радарные отметки?
– Многочисленные, Вэнс. Впереди нас целый флот на стационарном рейде. Тысячи три неподвижных кораблей.
Глава 6
Светящиеся эхо-сигналы от невидимых кораблей усеяли радарные экраны "Биссендорфа", словно плотное скопление звезд. Чувствительная высокоразрешающая аппаратура расчленила почти сплошное яркое пятно на множество отметок судов всевозможных размеров и форм, парящих над строго определенным местом загадочной Черной Сферы.
– Мог бы сразу сказать, что это не старфлайтовская армада, –пробурчал Гарамонд, плюхаясь в кресло в центральной рубке. Глаза его не отрывались от обзорных экранов.
– Извини, Вэнс, не сообразил. – Нейпир поставил перед капитаном стаканчик горячего кофе. – Сам-то я сразу это понял по нестандартной конструкции судов, как только компьютер выдал параметры очертаний и массы. Машина не сумела опознать в этой толчее ни один из известных типов кораблей.
Второй помощник Гантер хмыкнул:
– Меня прямо жуть пробрала.