Читать «Утренние колокола. Роман-хроника» онлайн - страница 183

Утро было ясное, с едва заметным теплым, нежным ветерком.

Шеф жандармов – человек угрюмый и жестокий – вид имел самый благочестивый. Он, бестрепетно отправлявший сотни молодых людей в сибирскую каторгу, на виселицы, не знал в тот миг, что последняя минута его жизни кончается.

Навстречу ему шел молодой человек среднего роста, одетый в обыкновенное летнее пальто, в очках. В руке у него был газетный сверток.

Не дойдя до генерал-адъютанта трех шагов, молодой человек остановился, задумчиво поправил очки, а затем выхватил из газеты кинжал.

Шеф жандармов попытался спрятаться за спину отставного полковника, но полковник и сам в растерянности пятился к стене дома.

Молодой человек все с тем же спокойным лицом, на виду у всей улицы, ударил шефа жандармов кинжалом в грудь, вскочил в дрожки, запряженные прекрасным рысаком цвета воронова крыла, – дрожки понеслись по Малой Садовой и скрылись из виду.

Через час возбуждение охватило весь Петербург. У места покушения постоянно стояла толпа. Одни негодовали, другие тихо радовались. Передавали, что за голову преступника назначено пятьдесят тысяч рублей.

А сам молодой человек «среднего роста в очках» отсиживался на тайной квартире и был завален работой.

Теперь надо было срочно написать брошюру: «Убийство шефа жандармов генерал-адъютанта Мезенцева». Впереди текста он поставил подзаголовок: «Смерть за смерть».

Когда брошюра была готова, он принялся редактировать первый номер газеты «Земля и воля», написал к ней передовую.

Поймать его не удалось.

Вместе с женой, студенткой, уже успевшей посидеть в заключении, он перебрался за границу.

Скоро весь мир узнал его имя. Прежняя фамилия его была Кравчинский.

Под псевдонимом Степняк он написал книгу «Подпольная Россия». Ее немедленно перевели на многие языки.

А сам Степняк-Кравчинский занялся переводом книги своего друга, соратника Гарибальди, Джованьоли, «Спартак».

Он переехал в Лондон, писал книгу за книгой, скоро стал знаменитым в Европе писателем.

В Лондоне он подружился с Энгельсом. И он и жена его Фанни часто приходили в дом Энгельса на воскресные обеды.

Воскресенье 4 мая 1890 года было днем особенным. Степняк-Кравчинский пришел к Энгельсу рано утром.

На этот день была назначена майская демонстрация рабочих. Из Парижа специально приехал Поль Лафарг. Вместе с Эдуардом Эвелингом они уже собирались в доме у Энгельса.

Наконец все вышли.

– Знаете, Сергей, а я ведь волнуюсь, – говорил Энгельс по дороге к Гайд-парку. – Уж сколько митингов перевидел, а всегда волнуюсь.

– А я как раз подумал: хорошо Генералу – он спокоен, не то что мы, – засмеялся Лафарг.

Возбуждены были все. Все знали, что сегодняшняя демонстрация будет необычной.

В Гайд-парке на высокой повозке, которая называлась «Трибуна № 4», они встали рядом с молодым, но уже известным писателем Бернардом Шоу.

Скоро показалась первая колонна.

Демонстрация началась…

«В воскресенье, 4 мая в Лондонском Гайд-парке произошла колоссальная демонстрация в пользу восьмичасового рабочего дня. Трудно сказать, как велико было число манифестантов. Одни оценивают его в 200.000, другие даже в полмиллиона. Но довольно того, что, по словам лондонского корреспондента „Журналь де Женев“, в течение всего девятнадцатого века Англия, классическая страна колоссальных митингов, не видела ничего подобного» – так написал Плеханов в журнале русских революционеров «Социал-демократ».