Читать «Браслеты Скорби» онлайн - страница 240

– Думаю, с нами все будет в порядке, – сказал Вакс Араделю. – Если отдаленные города и подумывали о том, чтобы напасть на нас, полагаю, из-за этого все может застопориться. Распространите известие о том, что воздушный корабль пролетел через Центральный Элендель, высадил меня – и спокойно улетел.

– У нас имеются первоначальные соглашения, ваше превосходительство, – прибавила Стерис. – Благоприятные для нас в торговом смысле. Это должно заставить сторонников жесткого курса сбавить обороты, а мы получим время, чтобы все сгладить.

– Да, возможно, – не стал спорить Арадель. – Но все равно Сенату будет трудно заглотить такой металл, Ладриан. Не воздушный корабль сам по себе, а тот факт, что я – по всей видимости – просто позволю ему улететь. – Он помедлил. – Я не передал им то, что вы сообщили о другом предмете.

– О Браслетах Скорби? – уточнил Вакс.

Арадель кивнул, слишком благоразумный, чтобы произнести вслух то, о чем, как не сомневался Вакс, думал: «Что же вы сделали со мной на этот раз, Ладриан?»

– Ме-Лаан? – позвал Вакс. – Ты не могла бы меня подменить?

– Конечно.

На кандра была одежда, одолженная у южан, – мужские брюки и ботинки до середины икры. Она положила руку губернатору на плечо.

– Святейшая, – почтительно произнес Арадель. Потом сердито зыркнул на Вакса. – Вы же отлично понимаете, как трудно иметь дело с теми, кто может положиться на небесных посланников, которые вызволяют их из неприятностей?

– О, это ерунда, – парировал Вакс, вместе со Стерис направляясь к лестнице. – Напомните как-нибудь о разговоре, который у меня состоялся с Богом, когда я умер в последний раз.

– Это было жестоко, – когда они дошли до лестницы, заметила Стерис.

– Чушь, – отозвался Вакс. – Он теперь политик. Ему нужно практиковаться, и конфузы, возникающие во время разговора, для этого отлично подходят. Это поможет подготовиться к дебатам, и все такое.

Стерис устремила на него пристальный взгляд.

– Я буду вести себя лучше, – придержав перед ней дверь, пообещал Вакс.

Мараси собралась было к ним присоединиться, но Уэйн поймал ее за руку и покачал головой.

– Лучше? – переспросила Стерис уже на лестнице. – Значит, больше никаких жалоб по поводу приемов?

– Разумеется, я буду ворчать. Это определяющая черта характера. Но я попытаюсь направлять самое худшее на тебя и Уэйна.

– А я обещаю, что буду должным образом восхищаться твоими деяниями по спасению всех от всего. – Стерис улыбнулась. – И всегда носить с собой несколько флаконов с металлами, просто на всякий случай. Кстати, куда мы идем?

Вакс широко улыбнулся и повел ее на верхний этаж небоскреба, в королевский пентхаус, который сейчас был не занят, поскольку жильцы уехали в длительный отпуск в Эльмсдель. В коридоре у входа сидел в кресле усталый мужчина в одежде священника Выжившего; его официальный туманный плащ – на самом деле, скорее, шаль – был наброшен поверх одеяния с вышивкой на рукавах, изображавшей шрамы.

Стерис с любопытством посмотрела на Вакса.

– Я тут подумал, Стерис… согласна ли ты стать моей женой?