Читать «Весна гения: Опыт литературного портрета» онлайн - страница 27

* * *

Отец Фреда, пожалуй, одна из самых противоречивых фигур в роду и, быть может, поэтому одна из самых интересных. Фридрих Энгельс-старший что-то вроде межевого столба между двумя поколениями Энгельсов. Он вобрал все добро и зло гения их семьи. В нем слились древняя сила ремесленников, отбеливавших пряжу, и господская утонченность, величественная поза артиста и хищный профиль торговца. В этом человеке не было чистых тонов и ясных линий, весь он – клубок противоречий.

Внешний облик Фридриха-старшего весьма примечателен: представительная фигура, круглое мясистое лицо, обрамленное пышными рыжими бакенбардами. В голубых глазах выражение высокого интеллекта, сознания собственного превосходства. Руки – длинные и крупные: ведь его деды вели борьбу с неподатливой землей. Голос – громоподобный бас, заглушающий даже грохот машин.

Господин Фридрих Энгельс обычно носил узкие брюки в полоску, белую шелковую рубашку и цветной галстук, заколотый жемчужной булавкой. Он часто бывает в Англии, и моды лондонских денди ему не чужды. Как и денди, темно-синие жакеты он предпочитает светлым фракам. Как и денди, он любит на ходу поигрывать тонкой лакированной тростью, украшенной тяжелым серебряным набалдашником. Отец Фреда – один из элегантнейших господ в Вуппертале, который умеет с достоинством показать господскую изысканность.

Это волевой человек. У него суровый характер, чего нет у младших братьев, характер, который так ценится в противоречивой атмосфере капиталистического бытия. Именно благодаря характеру трагический жребий не сломил его. Больше того, роковой шар помог ему мобилизовать всю волю, собрать новые силы, разжечь всю страсть для борьбы за возврат потерянного счастья, пробудил стремление к самостоятельной жизни.

Прошло совсем немного лет, и первородный сын Иоганна-младшего снова стал собственником капиталистического предприятия. Вместе с братьями Эрмен он основал в Манчестере крупную прядильную фабрику под вывеской «Эрмен и Энгельс». Она появилась в начале 1837 года. Четыре года спустя господин Фридрих построил две новые прядильные фабрики. Это был один из его самых великолепных ударов. Оснащенные первоклассной английской техникой, его прядильные фабрики не имели соперниц во всей Германии. Энгельс снова крупная фигура на германском текстильном рынке.

Воля господина Фридриха оказалась сильнее ударов судьбы. Вместо жребия он нашел для себя самого верного и честного союзника – английские прядильные станки.

В отличие от отца, деда и прадеда, в груди господина Фридриха билось ледяное сердце. Следуя влиянию злого духа пиетизма, он жесток в отношениях с людьми, не способен простить ни одно человеческое прегрешение, тем более ошибку. Нравственный кодекс модернизированного кальвинизма – его символ веры. Господин должен учиться только у господа бога.

А разве бог милостив?..

Ледяное сердце господина Фридриха дает знать о себе всюду. Дома он – настоящий диктатор, в торговом деле – демон. Милейшая супруга и восемь славных детишек вздрагивают, заслышав отцовский голос. Весь национальный рынок со всеми его крупными дельцами подчинен воле господина Фридриха. Испытав горечь жребия, он стал непоколебимым в своей экономической политике. Его девиз: бей слабого, пока тот слаб, ибо завтра он может стать сильным. И Энгельс с поразительной последовательностью побивает соперников. Любой его удар – нокаут. Силу этих ударов испытали на себе и оба его брата. Сперва они посмеивались над Фридрихом, над его титаническими усилиями повернуть кормило судьбы. Очень скоро смех сменился причитаниями, слезами, мольбами о снисхождении. Новейшие английские машины господина Фридриха выигрывали состязание с давно зарекомендовавшими себя, но тихоходными станками деда Иоганна. Впервые в истории рода удача одного несла несчастье другим сородичам.