Читать «Звёздная болезнь, или Зрелые годы мизантропа. Том 1» онлайн - страница 191

Как раз одна из представительниц слабого пола, не перестававшая сновать туда-сюда, протянула Петру какой-то лист. Это был список цен на картины. Зачем-то сверив номер из списка с самым крохотным из холстов — на нем изображалась рыбина, — Петр удивленно спросил:

— Всего две тысячи?

— Даже меньше… Если вы хотите купить, могу сделать скидку, — ответили рядом.

— На сколько?

— Могу предложить за тысячу пятьсот.

— Я из любопытства… Хотя куплю, наверное… — обронил он, сам едва ли понимая, зачем это делает.

Не успел он собраться с мыслями, как уже кто-то другой со всех ног летел к нему, держа перед собой шариковую ручку. Кто-то еще ребром приставил к его груди что-то плоское и твердое, чтобы он смог заполнить чек.

На растерянном лице Вельмонт, приближавшейся в его сторону в сопровождении молодой женщины лет тридцати, облаченной во что-то кофейное, Петр издали уловил упрек. Встретив ее взгляд — Вельмонт смотрела на него бескомпромиссно осуждающе, — он понял наконец, что за блажь на него нашла, зачем он раскошелился за ненужный ему холст. Ему хотелось чем-то загладить свою вину перед Вельмонт? Вину абстрактную, расплывчатую. Но Вельмонт тоже, видимо, понимала, в чем дело.

— Я смогу забрать картину с собой? — спросил Петр блондинку в очках, которая и заарканила его списком с ценами.

— Нет, сразу я не могу отдать, — ответила та, тая от непонятного удовольствия. — Только в конце выставки, в конце месяца. У нас такой порядок…

Вечер закончился в китайском ресторане бурными разговорами и бурно завязавшейся дружбой между Луизой и Августиной Вельмонт, а затем столь же бурными оправданиями Луизы насчет МакКлоуза. Она уверяла Петра, что американец попал на вернисаж без ее ведома, потому что был завсегдатаем подобных «тусовок».

Извинялась перед Петром и Вельмонт-старшая — за отсутствие подходящих условий для разговора. Вместе с владелицей галереи за столом оказалось человек десять незнакомых людей, приглашенных на ужин за счет галереи. Как Петр и предвидел, никакого обстоятельного разговора с Вельмонт не получилось…

Худой рукой с перстнем на указательном пальце Вельмонт разлила по чашкам кофе, надела очки и вдруг разразилась упреками:

— Поразительно не это… не то, что вы пришли ко мне жаловаться на жизнь, на меня или, не знаю, на кого еще… Под предлогом того, что вам не удалось обстряпать эту историю так, как вам хочется! Отсутствие чувства меры… Ну это просто поражает! Есть нормы, неизбежный ход вещей… Вы можете называть это как угодно. Но нам с вами отведена крохотная роль. Это как с картиной вчера вечером. Зачем она вам сдалась? Зачем вы ее купили?! Чтобы сделать приятное моей дочери? Да неужели вы не понимаете, что этот жест ничего не изменит в ее жизни. Так — похорохориться перед друзьями. Смотрите, мол, меня покупают! Это — да. Получилось. А по большому счету? Надо уметь проигрывать, с достоинством…