Читать «Звёздная болезнь, или Зрелые годы мизантропа. Том 1» онлайн - страница 154

— Вот как… Простите. — Вельмонт уставила на него извиняющийся взгляд. — Теплый был человек.

Глядя в зал, оба молчали.

— У меня к русским всегда была слабость, — призналась Вельмонт. — Есть в них что-то особое. Вы гордитесь, надеюсь? Хоть иногда? Бывает?

— Во мне мало русского. Вода на киселе.

— Глядя на вас, этого не скажешь, — не согласилась Вельмонт и с иронией добавила: — Ну так вот, Пьер Вертягин, что касается нас с вами, коренных французов, если вы предпочитаете…

— Представляю, что мое отношение к этой истории должно казаться вам несуразным, — перебил он.

— Не в этом дело. Да вы пейте, пейте свой виски, не ждите меня… В первый раз да, действительно показалось странным, — призналась она. — В любом деле есть правила. Как в игре. Я не помешана на них. Но без правил невозможно. Хотя они и кажутся часто непродуманными, несправедливыми. Особенно это коробит людей… ну тех, в ком еще остается капля совести. Я таких людей знаю много… Мне кажется, что в этом наше с вами расхождение. Вам кажется, что таких людей мало. А я думаю, что таких людей много.

Петр понимал, что она хотела сказать что-то другое, и не перечил.

— Идеализм вообще, по-моему… В нем есть что-то глуповатое. Когда с ним имеешь дело, это очень действует на нервы. Потому что всё-таки это слабость, упрощение. У вас вроде бы хорошая репутация. Что еще нужно? Зачем вам все эти сложности? Не вы же вели дело…

— Я от вас ничего не хочу. Но, может быть, есть возможность… о которой я не знаю… оказать какую-нибудь скромную помощь. Мне было бы проще, спокойнее на душе, если бы я смог загладить вину компаньона. Послушайте… — Он осекся. — Ведь речь идет о человеке, которого уже нет в живых. Зачем я всё это объясняю?

Вельмонт покачала головой, но молчала.

— Чем можно помочь?

— Деньги у вас есть? — спросила Вельмонт.

— Какие деньги?

— Ну просто деньги. Вы в достатке живете или так?

Петр пожал плечами:

— В достатке.

— Если вам не жалко и если вам действительно хочется сделать что-то благородное, сделайте пожертвование. Покойная была приписана к одному учреждению. Сама я отношения к этому не имею. Но время от времени мне приходится помогать дому престарелых.

— Много я не смогу.

— Пожертвуйте немного.

— Сколько?

— Это вы сами должны решить.

— Я не знаю, сколько принято предлагать, — сказал Петр. — Тысяч десять, двадцать, пятьдесят?

— Ну, это уже приличная сумма! Даже если меньше, и то сделаете большое дело. Тридцати, пятидесяти не нужно, это лишнее, если у вас нет лишних денег. И вообще, обдумайте всё спокойно. Не нужно этого делать под настроение. Ваш коллега, кстати, тоже мне звонил. Когда же это было…

— Грав?

— Он хотел, чтобы я обратилась к вашей банде, к наследникам, с требованием откупа… За их махинацию. Какая всё-таки идиотская история.

— Какой наглец! У нас были разногласия, — сказал Петр. — Но я не знал, что он вам звонил.

Официантка наконец принесла минеральную воду. Петр попросил придержать для них стол в зале. Он показал на незанятый круглый стол за роялем, к которому были придвинуты обитые красным диваны. И как только официантка отошла, они перешли в общий зал.