Читать «Сторожевая застава» онлайн - страница 91

А за некоторое время в одной из щелей в стенах хижины Витька увидел преследователей. Они проплыли так близко от бобровой хаты, что парень мог бы дотянуться до них рукой. Впереди сидел Оверко и настороженно оглядывался вокруг. Витька даже глаза закрыл, чтобы не встретиться с ним взглядом.

А когда открыл, лодки с половецкими выведчиками уже не было видно. Пришлось заглянуть в другую щель.

Похоже, преследователи тоже решили никуда не спешить, потому что их лодка едва заметно покачивалась на плесе, который сверкал против солнца за бобровой хатой. Половцы поднялись на ноги и начали оглядываться. Внезапно один показал пальцем на узкий проточек меж камышей и обрадованно воскликнул:

— Вот он где!

Из камышей выглядывала корма плоскодонки. Витька и не заметил, когда дидько болотный ее туда загнал.

Половецкие выведчики бойко зашевелились. Задний потянулся к шесту, чтобы оттолкнуться им от дна. В тот же миг позади выведчиков из воды внезапно появились две могучих мохнатых руки и рванули за борт их лодки с такой силой, что все половцы бултыхнули в воду.

Вынырнуло лишь двое. Не понимая, что случилось они отплевывались и круглыми глазами таращились друг на друга. Внезапно голова Оверка исчезла под водой. Лишь пузыри указывали место, где он только что был.

Оставшийся в живых половец завопил от ужаса и поспешил к полузатопленной лодке. Однако забраться в нее уже не успел. Мохнатые руки опять вынырнули из глубины, уцепились в его горло и потянули на дно…

Все это случилось так быстро, что Витька, кажется, даже глазом не успел моргнуть.

Велесова голова опять появилась в отверстии.

— Бу-у? — спросил дидько болотный и выставил перед себя три пальца — Сс-си?

Витька понял, что именно интересовало Велеса.

— На берегу осталось еще двое — сказал он — а деда Печенега они убили…

Болотный дидько оскалил от злости широкие жидкие зубы. Тогда потянулся к кожаному свертку и вместе с ним исчез в отверстии. Сквозь щель Витька увидел, как у камыша дидько его расправил — и сверток превратился в небольшую кожаную лодочку. Велес впопыхах вставил поперечины, забрался в нее и начал грести туда, откуда приплыли половецкие выведчики.

А Витька остался наедине с болотом. Загадочно шумели камыши, в хижине гуляли легкие сквозняки. Через проточек озабоченно проплыла водяная крыса. Неподалеку громко закрякала утка и послышалось лопотание крыльев. Витька сидел на помосте, смотрел во все щели и думал, как быть дальше — то ли дождаться Велесова возвращения, то ли вытянуть из камышей свою лодку и на ней добраться до Римова.

И тут послышалось отдаленное:

— Велесе, дидьку болотный! Груши на вербе?

Парень радостно встрепенулся. Сомнения не было — это подавал голос дед Овсей.

Через минуту дед Овсей позвал опять. В этот раз в его голосе слышалась тревога. А еще за какое-то время его плоскодонка вынырнула из камышей на плес.

— Велес! — потихоньку позвал он.

И пока парень думал, отвечать деду или нет, если отвечать, за кого именно: за себя или за болотного дидька — дедова голова появилась в отверстии. В полумраке дед не разобрал, кто перед ним сидит и с упреком начал: