Читать «Охота на кентавра (сборник)» онлайн - страница 27

Когда-то они вместе закончили корпус, потом были техниками на станции, дружили. Арно с трудом узнавал друга:

— Роже? Боже мой, а говорили, что ты погиб. Так и сообщили твоим родным на Землю. Что с тобой стряслось?

— Ничего. Видишь, жив-здоров. У тебя уже лейтенантские звездочки. Как поживаешь?

— Дела у меня идут неплохо, — Арно смущенно улыбнулся.

— Внимание! — прервал их Юз. — Эти двое заражены и следуют в особый блок. Посторонитесь, лейтенант!

Арно, чуть замешкавшись, отступил в сторону: — Я рад тебя видеть, Роже.

— А я тебя. Может, еще увидимся.

Арно смотрел им вслед: странная троица.

Впереди прыгающей походкой шел коротышка Юз, за ним — Роже, длинный и сутулый, с палкой в руках, Чистюля, как его прозвали когда-то на станции. Последним катился шедарец Гнилушка, похожий на большой тряпичный шар. Арно пожал плечами и пошел своей дорогой.

Юз долго звенел, открывая двери и решетки. Наконец они оказались в небольшой камере — клетке с кучей соломы в углу и с пластмассовой бадьей у стены.

— Располагайтесь! Самое подходящее место для вас, — Юз решил их напутствовать. Если вздумаете вытворять ваши фокусы: пророчествовать или колдовать, то… — Юз задумался. — То я тебя, Чистюля, засуну в этот пыльный мешок, — он показал на Ллоха, — и утоплю в ближайшей реке!

Произнося речь, коротышка несело засмеялся. Смеялся он долго, чуть дольше, чем следовяло. Потом ушел, хлопнув дверью.

— Л-лоч…….позвал друга Роже, — он забыл запереть нас на замок. Это твои штучки?

— Ему было так весело, что он чуть-чуть забылся…

— Ну и ну, — удивился Роже. — Он же предупредил нас.

Он сел на солому, от усталости ему не хотелось ни пить, ни есть. Ллох с любопытством катался, обследуя углы камеры: — Так живут земляне?

— Не земляне, а скот!

— ???

— Ну. домашние животные, их неразумные друзья, которые дают мясо, молоко…

— Я вижу, что ты стыдишься своих друзей, их жилища?

— Просто мы живем в разных условиях, у них грязь, инфекция. Как тебе объяснить, что такое микробы? — Роже замялся, потому что Ллох был убежден, что все болезни идут из души. — Скажи-ка лучше: зачем ты притащил меня на эту станцию? Здесь заправляет все та же шайка. Когда-то я сказал им: «Баста, хватит с меня ваших грязных дел», — и едва унес ноги.

— Мы посмотрим на них, мы будем вести с ними диалоги…

— Xa. Твои диалоги им ни к чему, им меньше всего нужно, чтобы кто-то с ними разговаривал или смотрел на них.

— Все земляне так скромны?

— Не все. Таких, как эти, скромных мало осталось. Даже на станции их немного, но они — на главных постах и поэтому верховодят. И не называй их «земляне». Вернее, я хотел сказать, не суди о всех землянах по ним. И скромность здесь ни при чем! Шутишь опять? — Роже с подозрением покосился на друга. — Ох уж эти твои наивные вопросики и подвохи! — Он разворошил кучу соломы, чтобы было мягче. — Похоже, что нас сегодня кормить не будут. Давай спать.

Сквозь сон Роже почувствовал, что кто-то плачет рядом, тихо и жалобно как ребенок.

«Не надо, перестань», — сказал Роже и хотел уйти, ускользнуть в сонную глубину. Но плач уже прильнул к нему, светлый и цепкий, и влек его к поверхности. Роже застонал и проснулся. Прислушался, было тихо. В темноте в противоположном углу молчаливо светился Ллох. Тысячи голубых крохотных звездочек, потрескивая, сбегали по его не видимому в темноте телу, собирались в созвездия, падали на пол и разбегались. Поэтому таких, как Ллох, и зовут Гнилушками. Роже вздохнул и перевернулся на спину: — Ну, ладно. Говори, если разбудил.