Читать «Охота на кентавра (сборник)» онлайн - страница 144

— Ах ты старый обманщик! — Иван схватил Старика за ворот. Он понял, что тот на самом деле ничего не понимает, а просто имитирует на Шамонах старую пластинку, шаманя и доводя публику под эти гремучие слова до истерики.

И «шипы» тоже были здесь, на пластинке.

Это были трещины и царапины, пересекавшие звуковое поле. А Ивану они казались космическим ритмом.

— Жулик, я прикончу тебя, — Обнорски хотел повернуть Старика лицом к себе и показать ему лазер, чтобы тот почувствовал страх.

Старик медленно поднял вверх свое лицо, Иван заглянул в него… Так близко он его еще не видел. Оно было ужасно, большие белые глаза, изъеденные лишаями, сгоревшая кожа, бессмысленная улыбка… Иван не знал, понимает ли его Старик. Лазер заплясал у него в руке, и он опустил его: «А имею ли я право судить этих несчастных?» Старик, подождав некоторое время с запрокинутой головой, снова наклонился вперед, возвращаясь к своему занятию. Иван вышел.

«Ралли» с прилежным рокотом отмерял свои километры, шлейф пыли тянулся по пустыне, Обнорски возвращался. «Все ложь, — думал он. — Ложь позади и ложь впереди. Мир искаженных понятий. Чиновники в министерстве играют в свои словесные игры, а дикари на свалке — в свои. И все довольны!» О, как ему хотелось домой, в город, в удобную квартиру с автономной очисткой воздуха.

Ну что же он им скажет: «Извините, старики, я не буду больше. Дайте мне мой оклад, мой письменный стол. Я буду сидеть тихо».

Вдруг кто-то показался впереди, шел размашисто и уверенно. Обнорски встрепенулся, иногда на самом дне отчаяния вдруг родится надежда. И он почувствовал сейчас не надежду даже, нет, а только предвкушение ее — легкий холодок под сердцем…

Но это был старый знакомый — сумасшедший пророк, отмахавший в бодром темпе психа не одну сотню километров и по-прежнему полный энтузиазма. Обнорски остановил «Ралли» и приоткрыл дверь:

— Может, ты пить хочешь?

— И будешь проклят и ты, и дети твои… — старик излагал свою программу, обрадованный, что нашелся слушатель.

— Ты знаешь, старина, это самые правдивые слова, которые я слышу за последнее время, — ответил, подумав, молодой человек. — Я действительно проклят, вот только не знаю за что…

Старик для пущей убедительности замахнулся на него палкой, и Обнорски поспешно захлопнул дверцу и дал газ. Но старик успел таки, трахнул по капоту «Ралли» посохом — древним как мир.

— Уж тебя-то, по крайней мере, я знаю, как зовут, — подумал Иван. Тебя зовут Илия!

Он оглянулся. Старик стоял на дороге и размахивал палкой. Он кричал что-то вслед, но ничего не было слышно.

Слова уносил ветер.

Шалость

1

Слюпи прилепился к скале и оглянулся.

Под ним лежал город, раздетый и беспомощный перед нашествием песков, открытый движению пыли и ветров, пустой перекресток всех времен.

Слюпи не торопясь активизировал свою сенсорную систему, прислушался. Погони не было. Внизу, в бетонном лабиринте, не вспыхивало ни единой искры живого сознания. Только голос мертвой материи исходил от почвы: шелест двигавшегося песка, потрескивание накаляемой скальной породы, далекий гром подземных обвалов.