Читать «Петру Великому покорствует Персида» онлайн - страница 30
Руфин Руфинович Гордин
— Как же так? — обескураженно забормотал архимандрит. — Сколь радостно было лицезреть повелителя нашего, сколь готовились мы к восприятию великого гостя, и всё втуне...
— Лицезрели? Ну и довольно. У меня, отче, дел невпроворот. Прощай.
Он поклонился архимандриту и окружавшим его священникам и монахам. И сел в карету. Эскорт выехал за ворота, а за ним и весь царский поезд. Снежная пыль завилась за ним, и скоро он скрылся от взоров.
Быстрая езда привела Петра в хорошее расположение.
— Ежели таково будем ехать, завтра достигнем завода Петровского, а там и недолго до вод марциальных.
Макаров промолчал. Февраль доселе щадил их и не казал норова. Когда они топтались возле кареты, прощаясь с черноризцами, он ненароком взглянул на небо. Тяжёлые серые тучи клонились к земле. Их движение мало-помалу ускорялось. Он втянул носом воздух. Пахло снегом. Не той снежной свежестью, которой дышали равнины и леса, а колкой остротой надвигающейся вьюги.
«Быть бурану, — подумал он про себя. — Заметёт все пути, придётся пробиваться. Ветер набирает силу, он ещё не разошёлся и пока что задувает сбоку. Не стану ничего говорить государю. Может, и сам заметит...»
День-коротышка угасал в облачной завесе. Вёрст эдак на тридцать отдалились от монастыря, как наступила непроглядная темь. Земля и небо смешались. Пламя норовило сорваться с факелов и унестись вместе с ветром и снегом. Жалобно звякали стёкла голландских фонарей, укреплённых по бокам кареты. Да и в само царское обиталище стал пробиваться ветер.
Пётр наконец очнулся от забытья и тотчас заметил перемену:
— Где мы, Алексей?
— Полагаю, государь, начали спускаться к Белоозеру.
— Воет. — В голосе Петра послышалась тревога. — Никак, буран зачался.
— Истинно так, государь. Эвон факелы гаснут один за другим.
— В теми несподручно, огонь надо оберечь. Станем пробиваться. Сколь можно медленно, но вперёд, вперёд. Не дай Бог стать: занесёт, люди и кони замёрзнут.
— Благо на озеро выехали, государь. Дорога ровна будет. Лишь бы кони в снегу не утопли.
Макаров вытащил пробку из переговорного рожка и прокричал форейтору:
— Пущай Фёдор в голове справится, знают ли дорогу, чуют ли, видят ли. Государь повелел: не ставать, пробиваться, елико возможно, хоть шагом...
Буран бесновался. Снег залепил окна царской кареты. Но движение продолжалось. И без царской указки люди понимали: завязших в снегу ждёт погибель.
Вскоре вернулся посланец форейтора, доложил:
— Дорогу ведают. Огонь сберегают, полдюжины факелов светят худо-бедно.
— Спроси у него: виден ли торный путь.
— Жердями мечен, слава тебе Господи, — послышался глухой голос форейтора.
— Слава человекам, — буркнул Пётр. — Прикажи вознаградить тех, кто о сём подумал да позаботился. Везде бы так.
Был этот путь самым тяжким и самым медленным. Казалось, ему не будет конца. Не в силах что-либо предпринять, Пётр привалился к валику, служившему ему подушкой, вытянул ноги и закрыл глаза.