Он — предсказанный год — был особенно труден.Фронтовых, тыловых — сколько памятных буден?Время слёз и разлук, чувства стыдные встречи…В этот дождь, в эту дрожь окрестил свои плечиНаш знакомый, до боли, солдат.Тело — плавкий свинец, сердце — капсюль и порох…Позади столько дел, впереди — полный ворох.Давит грудь тишина… В этой паузе боя,Как без крова щеглу, нет на фронте покоя,Но ты рад, откровенно, словам.Привыкай ко всему: что ты злой и голодный,Что с тоскою знаком — с той змеёй подколодной…Что друзей твоих — в рост — пули с жадностью косят…Смерть отвергнуть нельзя, — да тебя и не просят,Как героя, бесстрашье стяжать.Против всякой хандры, на войне — папиросы…Сколь ответить могла бы Земля на вопросы —От времён Иоанна и злого Малюты,До этой минуты — обнажённой и лютой…Что важны в жизни: сила иль смысл?..Тебе дослужиться — Нет! — Не до генерала,До чуда, мгновенья, где бы — не умирала,В клубах дыма окоп, журавлиная вераПод продажный щелчок за спиной револьвера,Осознанья единства судьбы…Перед смертью едины мы: правый, неправый…Правит безумье солдатами бравыми.Под сердцем так теплится белый листочек —Любимой написанных несколько строчек, —Он не даст превратиться в зверя.Над затишьем, пропитанным куревом, смрадом,Опрокинулась ночь, потрясённая Адом…Потных шей, чёрных вшей выдал выдох блиндажный,А над змейкой траншей — русский мат, трёхэтажный,Как пример исцеленья, без слёз…Наш Степан призадумался: мерить аршиномКаким — эту пропасть? А безусым старшинамШтрафников подымать на жужжащие пули…Нужно верить, что звёзды тебя обманули,Что сегодня тебя не убьют.Существо призывает твоё: «Помоги мне!»Бродит ветер, как волк, по земле — по могилеТоварищей верных у той переправы,Чей берег всё снится туманно-кровавый…Где души спасли мы и честь!На сколь видят глаза — пораскинулось поле,Нейтральная зона всего лишь, не более.Кто кого наперёд в этом поле положит,Чья молитва вернее, посмотрим, поможет?Себя надо заставить, себе надо внушить,Что сегодня тебя не убьют.Просто память с тобой, как с наивным мальчишкой…Заставляет стучать всё быстрее сердчишко.Тишина не к добру — так солдаты гутарят.По-ко-ри! Покури, — на рассвете ударят…
Бой за деревню
Путь солдатский, браток, так широк, как арена…Потому и боюсь обезличить, наверно,Грязь и кровь тех дорог и славянскую брань,Прелесть первых побед и палаточных бань,Муки сердца и отзвук разлук.Неразлучные год, — ну, не вылиты пули!..Семь смертей за спиной — значит, смерть обманули.Оба были в боях, оба били врага,Эта, предков земля, им была дорога,Как зари семи-радуги-цвет.Солнце крестит лицо, уходя за деревья.Летний день угасал, первый бой за деревню…А деревня мала — всего восемь дворов.Снова выжил Степан и Георгий здоров.Вспыхнул свет от сигнальных ракет.Вскоре — полночи взгляд: осторожный и колкий.На позициях тьмы маскируются волки…Рейды «красных крестов», чужеземная речьИ усталости пик окровавленных плеч.Верно, разум заботам не князь.Путь обратно домой задождливен, завьюжен…В час затишья, солдат, сон спасительный нужен.Утро ранних тревог всё развеет, пора…И начнётся с того, что пойдёшь на «Ура!»Каждый в свой нарастающий бой.И бежит вот солдат мимо брошенных танков,Сквозь удушливый дым по смердящим останкам.Сколь блестящих штыков, если б видел Спартак?!Эту ярость зверей и безумство атак,Потрясающих мир до основ.И природа, по сути, противница в целом,Ведь и солнце, как сердце, её — под прицелом.Словно в море прилив: здесь волна за волной —То в мажоре — «Ложись!»То фальцетом — «За мной!»Только зритель не видит гримас.Сегодня у Жорки не случайная дата,Ах, что «восемнадцать» вообще для солдата?Ты не в меру упрям, что для битвы рождён,Как Георгий Святой, — он был непобеждён!Ты горяч,легкомыслен,зол…Небо пахнет грозой… Ожидание — пытка.Ну, рискни же, родной, сделай снова попытку.Перекошенный рот — смерти вновь западня…Страх владеет тобой, а не сила огня,Но ты чувствуешь въедливый взгляд.Вид деревни с утра — непригляден и мрачен,И безусый комбат, нету сил, озадачен:Родом он с этих мест, их знавал красоту…Миномётный расчёт рвал в куски высоту —Пулемётных и птичьих гнёзд.Грохот взрывов и гул, и хлопки за хлопками…Снова цепь залегла. И большими глоткамиПьёт пробитая грудь автоматную гарь,Льётся кровь на приклад, как на древний алтарь,И пророческим светом горит.Комья жирной земли, словно ладан в ладони…Вдруг от крайней избы с ржаньем вырвались кони.Дикий рокот копыт и свинца тонкий свист…И орёт в телефонную трубку связист:«Тополь! Тополь! — Я — аист! Я — аист!».Белой масти вожак падал в грязь — полумёртвым,Когда сотый солдат встал под град пулемётный.Эта дерзкая прыть! Эта славная рать! —Шла на верную смерть, чтоб не смел умиратьТонкий лучик воскресших надежд.Пулю выплюнул ствол. На второй раз — осечка…Вспыхнул огненный столб сатанинскою свечкой.На скуластом лице — опалённом, небритом —Стёпин ужас застыл — вмиг растерзанный ритмИ песни,и боя,и сердца.Что за сила влечёт так стремительно в гору?Расскажи про меня непременно Егору.Миг немого кино — боли наперекор…Там, на фланге, на правом,расстрелян в упордвадцать пятый,без промаха,год!Ночью поле сполна звёзды светом украсят,И его не украсть, и его не погасятВетры Чёрной волны и кровавый надой…Там, в высокой траве,в полный рост,молодой,Вечным сном спит страны рядовой.
