Читать «Ярчайшая мечта» онлайн - страница 170

Ее сердце затрепетало от любви к мужу. И тут она вдруг услышала, как кто-то у нее за спиной проворчал по-арабски:

– Этот проклятый выскочка считает, что он – Господь Бог. Ты только посмотри на него… Он что, хозяин Британского музея и всего, что в нем есть? Господи, отдал бы что угодно за то, чтобы увидеть, как он провалится.

– Однажды так и случится, если будет на то воля Аллаха, – послышался другой голос. – Это несправедливо, что вас так обошли. Вы работаете больше и упорнее, чем он. А такое внимание к нему… Это только из-за того, что он стал герцогом.

Али замерла. По спине ее заструился холодный пот. Она узнала эти голоса! Она прекрасно помнила их еще с того времени, как ходила в мальчишеских шальварах. О боже, это ведь тот самый англичанин с белокурыми волосами… Да-да, Уэзли и его жуткий сириец!

– Вот именно, герцог с герцогиней… – проворчал лорд Уэзли. – Интересно, в чем тут выгода его лучшего друга Клюбера? Что же до Монкриффа… По его виду не скажешь, что он чем-либо озабочен. Весь из себя такой самодовольный!..

– Еще бы!.. – отозвался Абрахам. – Наверняка думает, что их секрет надежно упрятан.

Али в ужасе замерла. А Уэзли между тем продолжал:

– Обязательно постараюсь найти жену Монкриффа и удовлетворить свое любопытство. Но почему же он пошел на такой риск? Или рассчитывает, что никто не узнает правду?

Абрахам презрительно фыркнул и проговорил:

– Если правда откроется, от Монкриффа останется пустое место. Его репутация превратится в клочья, а Британскому музею придется подвергнуть его остракизму.

– Может, тогда они, наконец, обратят на меня внимание, – не унимался Уэзли. – Сейчас они обращаются со мной как с дерьмом.

– Ох, не говорите, сэр… Полностью перекрыть вам финансирование, как они поступили, – это очень коварный удар. Вдобавок нанесли они его, когда вас не было в стране, так что вы не могли защитить себя. И я не сомневаюсь: это происки рук вон того дьявола, – добавил Абрахам.

– Он всегда так ко мне относился, – проворчал Уэзли. Потом вдруг хохотнул и сказал: – Но он за это поплатится. Ведь я прибыл не с какими-то слухами и намеками, а с прямыми доказательствами.

Али сделалось дурно; ей казалось, ее вот-вот вырвет. Доказательство, которое собирался искать Уэзли, – оно сидело прямо перед ним. Ах, если бы он только знал!.. О господи, они, должно быть, услышали разговоры и поняли, что Андре женился на своем «мальчике-слуге». Но что же теперь делать, как поступить? Ведь если эти двое увидят ее, то, без сомнения, узнают. И тогда Андре будет скомпрометирован.

Али зажмурилась от невыносимой боли в сердце. О, Андре!.. Она должна защитить его, чего бы ей это ни стоило.

Пусть даже Уэзли глуп как пробка, но он – пэр, и его слово может много значить. Дурацкая история, рассказанная миссис Херрингер, казалась просто странной, но к словам Уэзли отнесутся иначе, и он сможет уничтожить репутацию Андре. Более того, пострадает и репутация Николаса и Джорджии. А также Мэтью и других членов семьи.