Читать «Орудия Ночи. Жестокие игры богов» онлайн - страница 270

– Иногда тебя так забавно дразнить.

Хект нахмурился и смерил ее сердитым взглядом. Еще и поэтому было трудно иметь дело с Лучезарными – в каждой фразе вечно таился подтекст. Гаурли особенно любила многослойные смыслы.

– Ты же не собираешься снова меня соблазнять? – спросила она.

– Что? Нет. Не собираюсь.

Снова? Это еще что такое? Ему подобное и в голову не приходило. С кем она разговаривает?

– Это все в прошлом, милый. В этой сказке негодница я.

– О чем ты говоришь? – Что это с ним? В голосе отчетливо прозвучала плаксивость.

– Не волнуйся. Если я решу, что пора, ты и глазом моргнуть не успеешь, как превратишься в выжатый лимон.

Пайпер содрогнулся. Да что она творит? У него и так уже неприятностей полон рот.

– Посмотрите-ка на его лицо! – рассмеялась Гаурли. – Ладно уж. Что надумал?

Хект не сразу сообразил, что перед тем, как Гаурли вдруг ни с того ни с сего решила смутить его, они говорили об Элспет. Об Элспет? Ну да, конечно! Ведь Элспет ждет ребенка. Его ребенка.

– Нам нужно сотворить еще одну Элспет. Настоящая императрица скроется с глаз долой, а поддельная, не беременная, останется у всех на виду.

Несколько мгновений Гаурли внимательно вглядывалась в его лицо.

– Ты уверен?

– Нет. Я хочу избавить ее от… Правда, она может не… Мне лучше спросить у нее, чего она хочет.

– Но ты же понимаешь, какие вселенские трудности за этим последуют?

Неужели он действительно не может представить себе возможные неприятности, потому что сейчас тревога туманит ему разум? «Вселенские трудности»? Гаурли преувеличивает или все так и есть?

– Я устрою так, чтобы ты, я и Элспет смогли обсудить это дело, – сказал он.

– Прекрасно. Когда будем обсуждать, прислушивайся к ней. Постарайся ее услышать. Мы же не хотим повторять прошлые ошибки.

О чем это она? Гаурли говорила явно не об Элспет.

Новости, которые рассказала Пайперу Элспет, совершенно выбили его из колеи. Он больше не обращал внимания на Кампанию, не мог правильно распределить поручения, когда Лучезарные отправлялись улаживать разные неясности, не следил, как делал это обычно, за своими капитанами. Сами Старейшие в бой не рвались – они нежились в том Кладезе Ихрейна, который казался им вкуснее, и набирали магический жирок. Подчиненным лорда Арнмагила приходилось действовать на свой страх и риск и как-то догадываться, чего же именно хочет их Предводитель.

– Где Пелла? – как-то утром спросил Хект у своих телохранителей, он нигде не мог отыскать мальчишку. – Хотел ему одно дело поручить.

– Простите, командир, – отозвался непонятно откуда взявшийся Титус, – Пелла уехал помогать тем отрядам, которые возятся с дринджерийцами. Их войско снова остановилось. Жатва говорит, что Иреш теперь поджидает, пока не подтянется осадная артиллерия.

– Зачем? – покачал головой лорд Арнмагил. – Ему-то всего и надо было начать атаку, пока мы заняты в другом месте.

– Командир, на этой войне много чудно́го происходит. Неудивительно, что он не хочет рисковать. Да и как бы Иреш узнал, что мы заняты в другом месте? У него же нет таких шпионов, как у нас.