Читать «Орудия Ночи. Жестокие игры богов» онлайн - страница 260

Из шатра, в котором можно было хоть как-то укрыться от зноя, вышла Жена. Хект и сам там часто прятался. Он уже и забыл, как жестоко на востоке полуденное солнце.

Орудие что-то прошептало Гаурли, а та наклонилась к лорду Арнмагилу:

– Твой сын разыскал капитана городского ополчения, тот согласен открыть ворота, если мы не тронем его родных и имущество.

– Превосходно.

Он не удивился. Хоть Шартель и держался, почти все его жители понимали, что конец близок. Всех, кто пытался прийти им на помощь, сокрушили, больше подмоги не пришлют: повсюду прамане отчаянно защищали свои собственные жилища.

Господь правоверных от них отвернулся.

Если о предательстве станет известно, перебежчика возненавидят свои же, зато он спасет многие жизни, ведь Герис взяла с брата обещание.

– Превосходно, – повторил лорд Арнмагил. – Передайте ему, что я согласен. Дарую ему все полномочия. Скажите, пусть все произойдет ночью – так меньше народу пострадает.

Взрывы прогремели в казармах, на общей кухне и во время вечерней молитвы. Погибло несколько десятков человек, началась паника – и все это довольно далеко от небольших ворот для вылазок, которые открыл предатель. Несмотря на неизбежный переполох, Праведные вошли в город незамеченными.

Почти никто из защитников Шартеля не сопротивлялся. Многие молились и надеялись, что захватчики сдержат слово и пощадят их. Те же, кто все-таки решил сражаться, заперлись в большой каменной крепости. В основном это были воины люсидийского гарнизона, который Индала оставил в городе еще до прихода Войска Праведных, – самые преданные солдаты Внушающего Великий Трепет.

Весь Шартель, кроме крепости, покорился еще до полудня. Кое-где были проблемы с дисциплиной, но после вмешательства Лучезарных все затруднения разрешились.

Впервые за несколько веков Шартель стал чалдарянским городом. И при этом гораздо меньшей кровью, чем смели рассчитывать его жители.

Засевшие в крепости люсидийцы обещали сложить оружие, если им позволят покинуть город. Предводитель отказался. Он желал, чтобы они сдались без всяких условий. Люсидийцы заупрямились.

Хект приказал каменщикам замуровать входы в крепость. Пусть прамане взопреют от собственной гордости. Лучезарные проследили, чтобы каменщиков никто не тронул, а в остальном участия не принимали.

– Не хочу, чтобы весь мир захотел от меня избавиться, как мы избавились от тех воскресших Орудий в Коннеке, – пояснил Хект Пелле, когда мальчик спросил, почему бы не напустить на врагов Лучезарных. – Уж они бы точно навели порядок, но их сочли бы демонами. Церковь не признает существования Старейших, даже если вдруг Похитительницы задерут патриарший подол и отшлепают его святейшество по голой заднице на глазах у десяти тысяч свидетелей.

– А ты, пап, что-то циником становишься.

– Становлюсь? Да я им стал, еще когда младше тебя был.

Пайпер вспомнил отрочество некоего Элса Тейджа, попытался разобраться в самом себе и понять, почему же он стал заклятым врагом всего, что так много значило для того мальчишки.