Читать «Дочь Ленина. Взгляд на историю... (сборник)» онлайн - страница 124

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ. Мы в Москве больше рысаками интересуемся, матушка.

ЕКАТЕРИНА. Может и хорошо, что не читал! Призвала я печатать в моем журнале критические замечания публики. Пусть в Европе подивятся свободе нашей! А от ненужной критики убережет мое имя… Но я забыла о наших мрачных литераторах. И что же интересует их нынче, когда мы достигли таких успехов в войнах, в образовании, в законодательстве? «Отчего в прежние времена шуты чинов не имели, а сейчас имеют и большие? Отчего у нас чиновник за дело не берется, коли не может украсть половины?» Ох, чувствую, опять нам жить без журнала! (Усмехается.) Да тебе это все неинтересно… У тебя рысаки! (Вздыхает.) А Гришу вспоминаю часто. Год для нас тяжелый: брат твой ушел, за ним – граф Никита Иванович Панин и князь Александр Михайлович Голицын. //Панин в марте – то есть, до Орлова, Орлов в апреле, Голицын в октябре// Всех сразу Господь к себе призвал… Ну, ладно, говори, зачем приехал. (Усмехнувшись.)

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ. Просьбу Григория тебе передать хочу. (Внимательно глядит на государыню.) Ты хоть знаешь, матушка, как Григорий умер?

ЕКАТЕРИНА. Пожалей, Алексей Григорьевич, избавь от рассказа. Достаточно я пролила слез. Неделю колодой лежала. Неужто еще хочешь?

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ (твердо). Но Гришкину волю сообщу. Возьми ее из тюрьмы. Пускай в монастыре живет… Кроткая она, не опасная тебе. Прости холопа за слова безумные. Казни меня, но волю Гриши исполни. (Императрица холодно смотрит на графа.) Мимо Шлиссельбурга ездить боюсь… Исполнил Гришка твое поручение. Да и я тоже… Сердце пустое стало… от поручений твоих. (Глаза его бешено сверкают – это опять опасный человек со шрамом.)

ЕКАТЕРИНА (вскипает). Поручений?! Неужто ты думаешь, давала бы я вам поручения, если б вместо проклятых юбок на мне были штаны?! Проклятие родиться женщиной! Вы были моими руками и глазами!

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ (мрачно). Исполни волю Гриши, матушка.

Императрица быстро ходит по кабинету, пьет воду стакан за стаканом. И вдруг, успокоившись, нежно улыбается.

ЕКАТЕРИНА. Ну что ж… Коли герой Чесменский стал так пуглив, что страшится ездить мимо Шлиссельбурга… (Смеется.) Придется ему бояться ездить мимо Ивановского монастыря.

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ. Спасибо, матушка! Нет счета твоим благодеяниям! (Кланяется в ноги государыне.)

ЕКАТЕРИНА (после паузы, светским тоном). Слыхала, женился ты, наконец… Что ж, я рада. Правда, говорят, собой нехороша, да не в красоте счастье.

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ. Я долго думал – красивую взять или добрую? И взял добрую.

ЕКАТЕРИНА. Жаль, в свахи не позвал. Люблю и умею устраивать чужие браки. Нашла бы тебе и добрую, и красивую.

АЛЕКСЕЙ ОРЛОВ. Ах, матушка… Не все ли мне равно – красивая иль некрасивая… Будто опоила она меня. Сколько лет прошло, а забыть ее не могу… Жизни без нее не стало. Ведь оказалось: за всю жизнь только ее и любил.