Читать «Дочь Ленина. Взгляд на историю... (сборник)» онлайн - страница 120

ЕКАТЕРИНА (с улыбкой). Да, прежде был отменный франт…

ПЕРЕКУСИХИНА. Только с женой лижется целый день. Да, говорят, она по возвращении из-за границы чахнуть начала. Кашляет. Дохтора боятся – чахотка.

ЕКАТЕРИНА (равнодушно). Да-да, печально, уже слыхала… Григорий Григорьевич просит меня разрешить ему вновь за границу уехать на воды. Лечить бедную женщину… Только вернулся и на воды просится. (Усмехается.) Скажи, Марья Саввишна, что делают с любимой иконой, когда она устарела?

ПЕРЕКУСИХИНА. Сжигают, должно быть, матушка…

ЕКАТЕРИНА. Эх ты! В России рождена, а обычаев русских не знаешь… Икону, с которой лик сошел, на воду спускают. Так что пускай князь с супругой опять на воды за границу едут. (Обтирает лицо поданным полотенцем, напевает.)

«С тобой навек соединились,Счастливы дни теперь пришли…»

Царское Село. Девять часов пятнадцать минут утра.

В кабинете Екатерина слушает ежедневный доклад князя Вяземского.

ВЯЗЕМСКИЙ. Заслуживает внимания, Ваше величество, перехваченное сообщение прусского посланника о том, что, по слухам, некая княжна Тараканова, якобы дочь покойной императрицы Елизаветы, содержится в заточении в Петропавловской крепости.

ЕКАТЕРИНА. Уму непостижимо. Присягу у людей берем, на Евангелии клясться заставляем, и буквально на третьи сутки вся Европа знает…

ВЯЗЕМСКИЙ. Длинные языки, Ваше величество. Поговорка у нас есть: длинный язык до Киева доведет.

ЕКАТЕРИНА. А надо, чтоб до Шлиссельбурга. Да почаще. Порядка больше будет.

ВЯЗЕМСКИЙ. Но новость сия не столь уж печальна, Ваше величество. Ибо точно они ничего не знают. Из того же донесения явствует, что они считают эту княжну Тараканову и покойную «побродяжку», захваченную графом Алексеем Орловым, одним и тем же лицом. Цитирую, Ваше величество: «По распространившимся в Петербурге слухам, княжна Тараканова, захваченная графом Алексеем Орловым в Италии и увезенная на корабле в Россию, не умерла, а продолжает находиться в заточении в Петропавловской крепости».

ЕКАТЕРИНА. Довольно об этом. Какие еще новости, князь?

ВЯЗЕМСКИЙ. В Санкт-Петербурге ожидают большое наводнение.

Екатерина опять задумывается, ходит по комнате.

ЕКАТЕРИНА. Вода, Александр Алексеевич, наверняка затопит Петропавловскую крепость. Так что сегодня же переведите привезенную женщину в безопасное место – в Шлиссельбургскую крепость. В ту просторную камеру, где сидел несчастный Иоанн Антонович. Нам лишние жертвы не нужны…

ВЯЗЕМСКИЙ. Милосердие Вашего величества спасает жизнь этой несчастной.

ЕКАТЕРИНА. И, тем не менее, я подумала: никто не должен знать, что ее перевели. Наоборот, нам нужен слух, что она погибла во время наводнения… Следует побыстрее расстаться с этой тенью, могущей многих ввести в ненужный соблазн. Да и для нее… так лучше.

ВЯЗЕМСКИЙ. Уверен, известия о гибели этой женщины обеспечат ей спокойное существование в Шлиссельбургской крепости до конца ее дней…

Князь уходит.

Екатерина одна расхаживает по кабинету.

ЕКАТЕРИНА. Батюшки родные! Я их соединила! Августу и ту покойницу. Теперь никто никогда не различит… не поймет, кто есть кто! Ваше величество, вы создали новый персонаж в этой пьесе, и, клянусь, это не худшее ваше сочинение.