Читать «Самый желанный любовник Лондона» онлайн - страница 107
Бронвин Скотт
Чэннинг очистил апельсин и отломил дольку, размышляя вслух.
– Ему нужны слухи, потому что он боится, что в обществе узнают о вашем договоре. Если он начнет жаловаться, что ты подсунула ему фальшивый договор на собственность, могут появиться вопросы о его деятельности, а это слишком рискованно.
Алина кивнула и, подхватив его мысль, продолжила:
– На его месте я бы использовала слухи, чтобы надавить на меня и заставить отказаться от своих планов. Этот договор может нанести огромный вред, если моя фигура окажется под градом нападок.
– Что-то вроде шантажа, если хочешь, – добавил Чэннинг, обдумывая ее слова. – Имея связи, можно попробовать и шантаж. Но мы должны поймать Сеймура за руку и доказать его вину, а иначе опровержение слухов не будет иметь смысла. – Он помолчал. – Мы могли бы остановить его одним простым решением.
Алина с надеждой взглянула на него:
– И что это за решение?
– Ты могла бы выйти за меня. Никто не осмелится бросить вызов миссис Деверил.
– Нет, Чэннинг, – мягко произнесла она.
Чэннинг не шутил, он и в самом деле имел это в виду. Но она не могла этого допустить. После легких решений часто бывают тяжелые последствия.
Чэннинг вздохнул:
– Если ты не желаешь выйти за меня, тогда нам понадобится команда лучших юристов и светских львиц, имеющих вес в обществе.
У Чэннинга было более чем достаточно таких знакомых, но Алине это наверняка не понравится. Он постарался преподнести эту новость как можно мягче.
Чэннинг наклонился вперед и сунул ей в рот кусочек апельсина, нежно промокнув рот салфеткой.
– И пока ты жуешь, я хочу сообщить, что Ник и Джойслин скоро приедут и привезут своих жен.
– Ее имя появилось сегодня во всех светских хрониках. – Сеймур швырнул на стол стопку газет. Он смотрел в глаза членам синдиката с уверенностью победителя. – Слухи дали свои плоды. К завтрашнему дню богатеи Лондона будут думать, что среди них спокойно разгуливает убийца. У графини не останется выхода, кроме как исчезнуть. Постепенно слухи утихнут, и она снова сможет добиваться благосклонности света. Ну а если нет, ей конец. Даже если она выступит с обвинениями против нас, ей никто не поверит. – Он помолчал для пущей важности. – По моим сведениям, она уже скрылась, покинув бал в доме Эвертов, едва поползли слухи.
В разговор вступил старый брюзга Иглтон:
– Вопрос в том, куда она отправилась. Вы не знаете? А я знаю. – Он обвел взглядом собравшихся. – Она отправилась в Аргози-Хаус, который принадлежит Чэннингу Деверилу, а он вернулся туда спустя два часа после ее отъезда, и они оба не выходили из дома до утра.
Нацепив маску напускного безразличия, Сеймур ждал. Неужели Иглтон собирается сообщить то, что он утаил от членов синдиката?
– Брат мистера Чэннинга Деверила, – продолжил Иглтон, – виконт Суэйл, его отец – граф. Их род – один из древнейших в Англии, эта семья довольно влиятельна. – Иглтон выглядел словно живая версия справочника «Дебретт».