Читать «Золото дураков» онлайн - страница 185

— Представь, что мы обходим врага и ударяем сзади, втыкаем клинок в спину.

— Чтобы в сути ощутить его кровь на своих руках? — подумав, осведомился ящер.

— Так точно! — подтвердил Билл, улыбаясь.

Полдела сделано.

— И какое отношение это имеет к шпионам? — спросила Летти, уже зацепленная идеей.

Да, чтобы целиком втащить компанию в дело, нужно еще поработать.

— Ну, со страхом мы разобрались. В меру наших сил, конечно. Настала очередь золота.

Слушая, Чуда кусала губы.

— Нам нужно проникнуть во вражеский лагерь и распространить слухи. Мы расскажем, что богатства драконов — лживые байки. У драконов нет золота, но они это тщательно скрывают.

— И как мы в этом убедим? Кто нам поверит? — не отступала все еще полная скепсиса Летти.

Мысли Билла закрутились вихрем. И вдруг все до последнего кусочка встало на место. Но он постарался задавить улыбку в зародыше.

— На самом-то деле это не очень важно. Нужно просто заронить мысль в головы.

А потом, словно осененный озарением — что было не так уж далеко от истины, — Билл выдал:

— Мы скажем, что драконы превращают золото в свинец. Потому-то они все время обкладывают людей такими налогами, а золота им все мало.

Летти все еще глядела с сомнением.

— А потом приезжает фургон, — продолжил Билл. — С купцом. Только это не взаправдашний купец. Это еще один наш шпион. И говорит, что приехал требовать просроченный платеж за товар. Что Консорциум не платит по распискам.

— Но зачем торговцу приезжать сюда? — удивилась Летти. — Это же бессмысленно.

— Сюда — да, — согласился Билл. — Но до Пасти преисподней — всего три дня пути.

— Преисподней чего? — высокомерно поинтересовался Балур.

— Пасти преисподней. Это вулкан, где собирается весь Консорциум. А если уж драконы собрали армию, будьте уверены, они сейчас все торчат там.

— А-а! — значительно изрек Балур, кивая.

— Напомни мне, отчего они встречаются в сраном вулкане? — попросила Летти.

— Потому что они суть имеют стиль, — ответил Балур.

Что, как полагал Билл, и было вполне точным ответом.

— А объясни мне, — не унималась Летти, — с какой, Рыг побери, стати ты хочешь делать все у них на пороге?

Ага! Вот отчего голос Летти взлетел на октаву выше. Ее профессиональная маска холодности и отстраненности шлепнулась на пол и рассыпалась вдребезги, на мелкие осколки раздражения и презрения. Летти уставилась на Билла с тяжелым недоверием.

Он не поддался и слабости не выказал. План может сработать. И должен. Причем безупречно. Иначе погибнут все.

— Мы должны сделать это там, — произнес он со всем возможным спокойствием. — Мы должны выглядеть бесстрашными. Мы подорвем страх наших врагов перед Консорциумом тем, что покажем бесстрашие. И тем, что будем выглядеть полностью и целиком уверенными.

— Но мы не суть такие, — заметил Балур.

Даже он усомнился в дерзости настолько наглой.

— Конечно не суть, — согласился Билл. — Но это же хитрость. Весь план — одно большое мошенничество. Если не провернем — не получим золота.

И вот тут, как он и предвидел, ловушка захлопнулась. Клиенты дозрели.