Читать «Золото дураков» онлайн - страница 136

Так сказал бы Хефрен.

Она считала, что заглушила его голос, заслонила многими годами работы и исследований. Но теперь она снова отчетливо слышала его: низкий, хрипловатый, то ли соблазняющий, то ли грозящий.

А ведь он прав. Было бы так легко. Чуда чувствовала, как пламя щекочет ладони, просится наружу. Огонь говорил голосом Хефрена.

Именно потому она с наслаждением отказывала огню. Она лучше. Она больше не прежняя Чуда, но профессор Тамантийского университета. Она посол культуры и мира и не станет отвечать насилием на агрессию. Не усугубит безумия вокруг.

А вместо этого воспользуется богоданным правом обделаться со страху.

— Ма-а-ать! — завизжала она и понеслась от стены к бараку в десяти ярдах от нее.

У самых ушей свистели стрелы. Чуда слышала, как они щелкали по чешуе Балура. Он врезался в стену рядом с ней. Доски хрустнули и проломились. Чуда окинула ящера взглядом: чешуя отразила далеко не все стрелы, несколько щетиной торчали из плеч, одна — из груди.

Уловив ее взгляд, он пожал плечами. Древки стрел заколыхались.

— Неглубоко, — только и сказал он.

И все это лишь для того, чтобы она могла увидеть дракона…

Но вопреки сомнениям и терзаниям Чуда дрожала от возбуждения. Он же так близко. Огромная тварь. Дракон. Пары́ уют-травы победили его пламя, приковали чудовище к земле. И оно лежит, поджидая Чуду, словно девственница в первую брачную ночь.

Вот ее истинный огонь! Его она принесет миру. Воспламенит интеллекты, а не тела.

«Ну и пусть мир горит огнем ради знания, — прошептал Хефрен ей на ухо. — Лучше тебе прижечь рану немедля, чтобы он не истек кровью».

Любимая игра Хефрена: надрезать Андатте шею, не слишком глубоко, но все же сильно, и заставить ее прижигать рану.

— Мы именно что прижигаем раны, — говорил Хефрен, перед тем как послать спотыкающуюся, растерянную Чуду испепелить очередную деревню. — Мы не даем вытечь хаосу. Мы подавляем его, ты и я. Мы — спасители.

Хефрен лгал. Чуда никогда не могла всего лишь прижечь. Она сжигала дотла.

— Давай! — заревел позади Балур. — Марш!

Его рука швырнула Чуду, и та шлепнулась в грязную колею между строениями. Чуда попыталась спрятаться, сжаться. Проклятье — как? И где? Стрелы летят, Балур рычит — они втыкались в него одна за другой.

— Мы все еще не пробираемся тайно! — заорала Чуда.

Ящер пихнул ее вбок, в укрытие.

— Вскоре приступим, — пообещал он, тяжело дыша и обливаясь кровью.

Она потянулась к стрелам. Надо же сделать хоть что-то. Перевязать его.

Так же, как она перевязывала раны людям, которых снова завела в смертельную ловушку. Что-то в ней, Чуде, было неправильным. Совсем. И осталось неправильным.

— Давай, а то нельзя же, торчит все, — выговорила она.

— Можно. Я суть в порядке, — проворчал ящер.

— Всего лишь царапины? — сказала она, пытаясь улыбнуться.