Читать «Чудеса Ветхого Завета и их научное объяснение» онлайн - страница 98

Но соответствует ли действительности утверждение ряда античных авторов о том, что вместе с евреями египтяне изгнали из страны и своих болевших проказой соотечественников? Более того, по утверждению древних египетских историков среди этих прокаженных были даже жрецы.

О том, что вместе с евреями в пустыню ушли представители других национальностей говорится и в Библии: «И отправились сыны Израилевы из Раамсеса в Сокхоф до шестисот тысяч пеших мужчин, кроме детей; и множество разноплеменных людей вышли с ними, и мелкий и крупный скот, стадо весьма большое» (См. ИСХОД, глава 12). Далее в книге Левит есть упоминание о сыне одной Израильтянки, родившейся от Египтянина.

Но были ли среди изгнанников болевшие проказой? Как утверждают специалисты, родиной проказы действительно был Египет. Во время археологических раскопок в этой стране ученые нашли барельефы, передающие картину мутиляции, то есть отторжения конечностей при проказе. Фактически эти находки подтверждают, что проказой египтяне болели еще в глубокой древности.

В целом для эпохи древности и средневековья весьма характерна была дискриминация со стороны большинства не только по отношению к инаковерующим, но и к тем, кто болел тяжелыми заразными заболеваниями. В те времена эти эпидемии рассматривались как своего рода «бич Божий», тяжкое наказание за тяжкие грехи.

Проказа внушала людям суеверный, почти мистический страх. Излечиться от нее было практически невозможно. Во времена египетских фараонов единственным средством, якобы приносящим облегчение, считались ванны из человеческой крови. С развитием цивилизации кровавые жертвоприношения были запрещены, однако отголоски древних верований еще долго жили в народе.

Стефан Цвейг в романе-хронике «Мария Стюарт» упоминает о зловещих слухах, которые ходили относительно французского короля Франциска II. Говорили, будто он болен проказой и, чтобы исцелиться, купается в крови младенцев. Многие считали проказу даже более страшным наказанием, чем смерть.

Старинная легенда гласит, что король Марк, узнав о любви своей жены Изольды к Тристану и ее неверности, приказал отдать изменницу прокаженным. По приказу католической церкви в госпитале для прокаженных четыре года находилось набальзамированное тело знаменитого скрипача Никколо Паганини. Безбожник при жизни, он отказался покаяться перед смертью, и церковные власти запретили предавать его тело земле.

Людей с явными признаками болезни изгоняли из поселений, чтобы избежать заражения. В более поздний период для них стали организовывать специальные убежища. Поскольку многие из них создавались по почину ордена святого Лазаря, учрежденного крестоносцами, то вначале их называли лазаретами, а позднее стали именовать лепрозориями. В XVI веке в Европе насчитывались тысячи таких убежищ. Стоило родственникам заболевшего или соседям обнаружить, что кто-то заболел проказой, как больного тотчас заковывали в цепи и церковный трибунал приговаривал его к смерти. Затем инсценировался один из жестоких и зловещих ритуалов, к которым была склонна католическая церковь в период средневековья.