Читать «Князь Рюрик» онлайн - страница 146

   — Он может заболеть, — сказала жена Бирюка, увидев дрожащего от холода Чурилу. — Надо его напоить отваром и уложить в постель.

Хозяин согласился с ней. В горшочке был вскипячён сбор трав. Чурила выпил обжигающий напиток, потом его обложили перинами и он проспал до вечера. После ужина лечение повторилось.

Утром он встал будто заново рождённый. Бирюк, посмотрев на него, сказал:

   — Вот теперь можно в путь. Только на этот раз поедем вместе. Мало ли чего тебе взбредёт в голову! Со мной будет надёжней.

На этот раз ехали какими-то буераками, через овраги, пробирались между деревьями, где кое-как проходила телега, и, наконец, оказались на краю поляны, заставленной шалашами.

   — Жди здесь, — сказал Бирюк и отправился в лагерь.

Раздвинув ветки, Чурила рассматривал открывшуюся перед ним стоянку. Люди ходили невооружёнными, но на деревьях висели щиты, мечи, доспехи и прочее снаряжение. Пылали костры, возле которых разделывались туши кабана и лося. Вскоре к телеге подошло с десяток мужчин, среди них тотчас узнал посадника Вадима, которого много раз видел в Новгороде.

   — Это и есть Чурила, который доставил нам оружие? — спросил он покровительственным басом. — Хвалю за усердие. Вернусь к власти, не забуду.

И — воинам:

   — Разгружайте, ребята! Скоро нам всё это очень пригодится!

Чуриле и Бирюку выдали по куску жаренной на костре лосятины, и они отправились в обратный путь.

Прибыв в Новгород, Чурила рассказал боярину Боеславу про свою поездку. Тот остался очень доволен и дал ему неделю отдыха. Вскоре у него состоялась встреча со Сваруном.

   — Задание я твоё выполнил, хочу получить дощечку с записями моего долга, — сказал он в заключение своего повествования о путях, которые вели в лагерь Вадима. — Ты клятвенно обещал мне вернуть её, если я найду бывшего посадника.

   — Конечно-конечно, от слов своих и клятвы не отрекаюсь, — торопливо проговорил Сварун, поджимая тонкие бескровные губы. — Но ведь Вадим не пойман!

   — Но не моё дело его ловить! — испуганно проговорил Чурила. — Я в леса больше не поеду!

   — А вдруг ты мне всё наврал? Вдруг всё это вы вместе с боярином Боеславом придумали, чтобы заморочить мне голову? — пронзительный взгляд Сваруна, казалось, вынимал из него всю душу. — Тогда как?

   — Что ты! Что ты! — замахал руками Чурила. — Неужто я способен на такой обман! Истинную правду я рассказал, купец!

   — Проверим, проверим. Вот пошлём военный отряд в лес, схватим Вадима, тогда и дощечку отдам.

   — Боюсь я, — сжался от страха Чурила. — Узнает про всё боярин, не жить мне!

   — Не узнает, — успокоил его Сварун. — Мне тебя предавать нет резона. Мы сделаем так: я сейчас позову дружинника, хорошего охотника. Ты ему расскажешь, как найти лагерь Вадима. А потом мы всем будем говорить, что этот дружинник случайно во время охоты наткнулся на него и сообщил Рюрику. Так что ты окажешься в стороне.

   — А как с боярином Боеславом?..

   — Пока не тронем. Никуда он от нас не денется. — Возьмём, когда случай подвернётся.