Читать «Том 11. Из Багдада в Стамбул. На Тихом океане: рассказы» онлайн - страница 20

— Эмир, они нас догонят, если мы не поскачем быстрее, — заметил Амад эль-Гандур.

— Мы не можем перенапрягать лошадей. К тому же они разделились, и лучше с ними переговорить, чем устраивать эти ненужные гонки.

— Машалла! Ты желаешь говорить с ними? — прокричал Мохаммед Эмин.

— Непременно. Мыслю так — вы их завлечете так далеко, что они откажутся от преследования. Скачите дальше. А я подожду здесь.

Они поскакали в том же темпе. Я слез с лошади, взял в руки ружье, сел и стал ожидать всадников.

Когда они были в тысяче шагов от меня, я размотал свой тюрбан и помахал им в воздухе. Они сразу же перешли с галопа на шаг и остановились где-то на половине означенного расстояния. Коротко посовещавшись, они делегировали ко мне одного, который подошел и спросил:

— Отчего ты сидишь на земле? Это что, такая хитрость?

— Я хочу говорить с вами.

— Со всеми нами или только с одним?

— С одним, которого вы выберете и направите ко мне.

— У тебя есть оружие.

— Он может прихватить свое тоже.

— Положи его подальше, тогда придет один из наших.

— Тогда и он пусть оставит оружие.

— Он отложит его!

Я поднялся, положил оба кинжала и револьвер на землю, повесил ружье и штуцер на седло. Потом снова сел.

Эти люди наверняка не знали, сколько у меня с собой всякого оружия, я мог спокойно припрятать револьвер под одеждой, но мне хотелось быть честным, чтобы с их стороны ожидать такое же отношение.

Я насчитал одиннадцать мужчин. Тот, с которым я говорил, вернулся к своим и переговорил с ними. Потом спешился, снял ружье, нож и кинжал и пешком пошел ко мне. Это был пятидесятилетний стройный мужчина приятной наружности. Его черные глаза горели ненавистью, но он сел безмолвно передо мной.

Я молчал, и ему пришлось начать беседу со слов:

— Чего ты от нас хочешь?

— Я хочу с тобой говорить.

— Так говори!

— Я не могу.

— Аллах! Почему?

Я показал назад.

— Посмотри, у меня с собой было много оружия, и я отложил его, то же должен был сделать ты. Ты ведь обещал оставить свое. С каких пор беббе стали лжецами?

— Я — лжец?!

— А как расценить дубинку под твоей накидкой? — И я указал на заметно выпирающую из-под одеяния рукоятку.

Он заметно смутился, залез под накидку и отбросил оружие подальше.

— Я забыл о ней, — признался он, как мне показалось, искренне.

Это убедило меня в том, что вероломства мне от него ждать не надо. Он мне не доверял, опасался меня и допускал непредвиденную ситуацию.

Я начал:

— Так пусть будет между нами мир хотя бы до тех пор, пока наши переговоры не закончатся. Обещаешь мне это?

— Да, обещаю.

— Тогда дай мне руку!

— Вот она.

— Почему вы нас преследуете? — спросил я затем.

Он удивленно взглянул мне в лицо.

— Ты что, глупец? — вскричал он. — Вы ограбили нас, вы пришли как враги на наши границы, а ты еще спрашиваешь, за что мы вас преследуем?

— Мы пришли не как разбойники, не тем более как ваши враги.