Читать «Драконьи когти» онлайн - страница 152

– Все свободны, – сказала Александра, когда все вопросы, наконец, были заданы, а ответы, по возможности, выданы. – Сбор через час у главного ангара.

Сэр Гийом, Виктор, Елена, Октавиан и Юлия торопливо вышли.

* * *

– Знаете, что мне это напоминает, Ваша Милость? – донес эфир голос сэра Гийома.

– Вероятно, то же самое, что и мне, – проговорила Александра. – Но все же скажите сами.

– Внутренний пояс обороны Столицы, – сообщил рыцарь. – Свой браслет я заработал, служа оруженосцем у сэра Франсуа, королевского гвардейца, столичную систему мы с ними излетали всю – вдоль и поперек. Очень похоже на внутренний пояс, вот только словно…

– …вымерший, – закончила фразу виконтесса.

– С позволения Вашей Милости, я собирался сказать – уснувший, – поправил сэр Гийом.

– Хорошо, пусть будет уснувший, – легко согласилась она. – Так или иначе, это не Столица. Похоже, но отличия есть, и много – это даже если не принимать в расчет поразивший систему сон.

– Так какие будут распоряжения? – поинтересовался рыцарь.

– Вперед! – бросила Александра. – Что бы это ни было – разбудим его!

Панорама, открывшаяся их взорам по сходу с Нового Пути, и в самом деле наводила на мысль о столичной системе Королевства. Если, конечно, можно себе представить блестящую Столицу без многоступенчатых сторожевых кордонов на границах, бесконечных верениц торговых караванов, рыцарских отрядов, карет и их эскортов – всего того, что создает жуткую толчею на подлете, но при этом наполняет пространство кипучей, пульсирующей жизнью. Ничего этого здесь и в помине не было.

Зато имелась сотня орбитальных застав – или, скорее, даже небольших замков – тесно облепивших вторую от звезды планету системы. Такого пояса обороны не было даже вокруг Нового королевского дворца. Но именно такой исстари имела расположенная по соседству…

– Верфь… – выдохнула Александра.

– Вторая Верфь, – с готовностью вторил ей сэр Гийом.

– Вторая Верфь? – вмешался в разговор молчавший до сей поры Виктор. – Разве это не досужая легенда?

– Легенда, – подтвердила виконтесса. – Разумеется, легенда. Также, как и «драконьи когти». Легенда – и мы с вами только что вошли в нее.

* * *

Наружная поверхность Верфи – как и первой, Королевской – была сплошь укрыта глухим металлическим панцирем. Александру, помнится, еще с детства интересовало, является та планетой от природы, или же это изначально искусственный, порожденный человеческим гением объект, но окончательного ответа на этот вопрос она так и не нашла – ни тогда, ни сейчас. Сквозь пояс обороны они прошли беспрепятственно: спящие заставы никак не отреагировали на появление вблизи себя чужаков. Единственный вход внутрь Верфи – он же единственный выступ на ее идеально ровном панцире – представлял собой гигантский черный куб с открытым порталом вместо одной из боковых плоскостей. Помедлив секунду, собираясь с духом, Александра завела в него «седло», Виктор и сэр Гийом последовали за ней.