Читать «Драконьи когти» онлайн - страница 150

Продвинуть клинок глубже, впрочем, не удалось и на мил. Зато он легко пошел вбок – правда, не прямо, а мало-помалу заворачивая вниз и оставляя позади себя узкую щель. Прочертив таким образом окружность до полфута в диаметре, «драконий коготь» выскочил наружу. Все попытки вставить его в им же прорезанную щель либо в любое другое место столпа оказались безуспешны.

– Что там, Ваша Милость? – подступил сзади сэр Гийом.

– Кружочек, – немного растерянно проговорила виконтесса, посторонившись, чтобы дать обзор рыцарю. – Пока это все, – она демонстративно ткнула клинком в колонну, тот скользнул по поверхности, как по броне.

– А что если попробовать другой клинок? – спросил ее спутник.

Точно! Как это только ей самой не пришло в голову?!

Однако идея не сработала – ни одному из пяти «драконьих когтей», а она перепробовала их все по нескольку раз, столп более не поддался.

– Не получается, – разочарованно констатировала Александра, один за другим втыкая клинки во влажную землю. – И все же мы на правильном пути – иначе к чему этот круг?

– Круг… – задумчиво повторил за ней сэр Гийом. – Кольцо…

– Вы про Владычий перстень? – усмехнулась она, ухватив его мысль. – Он раз в шесть меньше этого круга!

Рыцарь промолчал.

Хотя почему бы и не попробовать?

Достав из кармана кольцо – диаметром оно даже не в шесть, в добрую дюжину ряд уступало кругу, вырезанному ею на столпе, Александра поднесла его к колонне…

Что произошло дальше, она так никогда толком и не смогла объяснить, хотя, казалось бы, и видела все своими собственными глазами. То ли Владычий перстень растянулся, то ли круг сжался, но кольцо вошло в щель тютелька в тютельку, даже выступающий камень в оправе нисколько не помешал. В следующий же миг поверхность столпа вновь сделалась гладкой, словно никакого надреза на ней никогда и не было, от колонны дыхнуло жаром, как от сопла готового к взлету «седла», по столпу снизу вверх пронеслась россыпь белых искр, и стоило им достигнуть верхушки, раздался взрыв.

Могучая сила подхватила Александру и отбросила на землю. В глазах ее сделалось белым бело, в голове – темно.

* * *

– Ваша Милость! Очнитесь, Ваша Милость! Александра приподняла налитые свинцом веки: за калейдоскопом красных и синих кругов проступило, хоть и не сразу, встревоженное лицо сэра Гийома.

– Я в порядке, – пробормотала виконтесса, приподнимаясь на локтях.

Она лежала возле посадочной опоры своего «седла». Машина рыцаря высилась рядом. В десяти ярдах за ними разгорающийся пожар жадно пожирал спелые хлеба. Драконьего столпа не было. Совсем.

– Там был крестьянин, – неожиданно для самой себя проговорила она, мотнув головой в сторону поднимающейся стены пламени.

– С ним все нормально, – сообщил сэр Гийом. – Его комбайн опрокинуло, но сам он цел, побежал – видимо, за подмогой.

– Помоги ему космос… – Александра попробовала подняться – вышло не то чтобы без труда, но, ухватившись за опору «седла», с задачей она справилась. – А где «драконьи когти»? – спохватилась она.

– Ваши клинки? – уточнил рыцарь. – Вот они, я их подобрал, – он показал на сложенные рядком на земле лишенные рукоятей кортики. – А вот столп исчез.