Читать «По образу дракона» онлайн - страница 51

Статуи исчезали в столбе голубого пламени, оставляя после себя облако крови, камней, или пепла…

После короткого перерыва они управились еще с пятнадцатью фигурами. Однако Боа, после исследования места взрыва, могла удостоверить только шесть побед. Кривая их успеха резко пошла вниз; пожалуй, на сегодня стоило прекратить, чтобы сохранить более или менее достойный результат.

Они убрали инструменты и отправились назад к лагерю, где их ожидал Ольмар, по-прежнему прикованный цепью.

Нат так и не решил, как с ним поступить.

— Это сейчас не самое срочное! — вскользь бросил он утром молодой рабыне. — Сначала дело, а там посмотрим…

Боа ненавидела Ольмара, это было ясно без слов: ненависть сверкала в ее глазах. Если бы Нат приказал ей задушить отступника, она проделала бы это с явным удовольствием.

Они устроились на ночлег, разместившись каждый в песчаном углублении. Сегодняшнее солнце напитало их до пресыщенности, так что они с облегчением решили вообще не принимать этим вечером твердой пищи. Только Ольмар потребовал себе еды.

— Разве тебе не достаточно света? — удивился Нат.

Бывший рыцарь пожал плечами.

— Так-то так, но зимой — если ты хочешь выжить — надо много есть. Жевать и глотать по нескольку раз в день. Вот желудок и привыкает, а потом…

Боа бросила ему кусок сушеного мяса, на который он с жадностью накинулся. При этом зрелище горло Ната сжалось от отвращения. Заворожено глядя на жующего ренегата, Нат вдруг осознал, что тот получает от своего занятия истинное удовольствие.

— Тебе это как будто нравится! — процедил Нат голосом, дрожащим от возмущения.

— И что же? — хмыкнул Ольмар. — Подумай сам: можем ли мы, «отступники», наслаждаться теплом потрескивающих поленьев или загорать в свете отражающих камней? Мечты! На зиму приходится забираться в крысиную нору и жить, завернувшись в просмоленную холстину, чтобы спастись от сырости. Трудновато там развести огонь… Для этого нужны сухие дрова, но на поверхности только зеленые ветки. Да к тому же огонь привлекает драконов, что кружат вокруг городов.

— Подобное существование недостойно рыцаря, лучше смерть!

— Фигляр! Да и убежища бывают разными. Конечно, ниши в скалах, расщелины, в которых спать можно только стоя — в этом веселого мало, но ведь есть еще и гробницы…

— Гробницы?

— Ну, да! Не прикидывайся большим идиотом, чем ты есть! Пирамиды богов-карликов! Люди дождя чтят их; они окружены священными запретами. Драконов приучают не приближаться к ним. Если укрыться в них, имея при себе пару световых камней, то можно спокойно пережить зиму!

Нат поперхнулся от удивления.

— Пирамиды? Но они же крошечные! Разве что ребенок может там поместиться, и только! Ты болтаешь…

— Совсем нет! Ты прав: те пирамиды, что на юге, предназначены для одного; взрослый не может туда залезть. Но на севере встречаются большие некрополи, предназначенные для целых династий! Склепы, настолько просторные, что в них располагается до тридцати саркофагов. Человек с легкостью помещается в такой гробнице. А с запасом отражающих камней, несколькими свечами и небольшим количеством твердой пищи можно смело глядеть в лицо зиме.