Читать «Легко ли быть человеком. Сказки для взрослых» онлайн - страница 160

В общем, меня понесло, тем паче что более оторопевших слушателей моего монолога мне встречать не приходилось. Ободренный их молчанием, которое я принял за намерение дать мне выговориться и осадить молодую особу, и подогреваемый желанием теперь уже врезать по полной программе, я продолжал:

– Вот вы с таким апломбом обращались к профессору (а надо сказать, что молоденькая аспирантка действительно в разговоре с пафосом употребляла слово «коллега» по отношению к профессору и его спутникам), но чтобы стать действительно коллегой такому маститому ученому, – тут я, привстав, поклонился профессору, – надо многое сделать в науке, причем самой, без его, – тут я опять поклонился, – любящей поддержки. Хотя, я думаю, всем, и вы не исключение, так далеко до его масштаба, что эта задача не из реальных.

Пока я говорил, в прекрасных серых глазах девушки мелькало сначала недоумение, потом интерес. И вдруг она поняла подтекст всей моей речи. Ее умное, тонкое и одухотворенное лицо вспыхнуло ярким румянцем от корней волос до шеи. Казалось, она вся полыхает, как жаркий костер.

– Да как вы смеете, – начала она нервно, но не договорила, секунду держала паузу, потом спокойно обратилась к сидевшим за столом: – Коллеги, сейчас на этом мы прервемся. Прошу меня простить, – и с этими словами быстро, но очень достойно вышла из кабинета.

Через какой-то миг кабинет и вовсе опустел, поскольку четверо мужчин, опрокинув стулья, опрометью выскочили за ней. Остались только мы с шефом. Тупо глядя на дверь, закрывшуюся за учеными, шеф безжизненным голосом произнес:

– Вот так, из-за какого-то идиота можно погубить самое стоящее дело. И зачем только я позвал тебя, сам не пойму!

– Конечно, я погорячился, – примирительно, извиняющимся тоном сказал я, – но надо же ставить на место зарвавшихся, пока они не наделали серьезных дел.

– Кто это зарвавшийся, хотел бы я знать? – тусклым голосом проговорил шеф.

– Да эта аспирантка профессора. Если ты красавица из красавиц, это еще не дает тебе права так непочтительно обращаться со старшими по званию и положению.

– Ты что, с дуба рухнул? – вяло удивился шеф. – Говорил я тебе, что твои ночные занятия до добра не доведут, вот и точно, крыша поехала. Где ты видел аспирантку? Это же Наталья Николаевна Коваль, доктор наук, профессор.

– Не может быть! – я даже не заметил, что кричу. – Ей всего-то от роду двадцать с небольшим, а вы доктор, профессор! И вообще профессор Коваль должен был быть с аспирантами. Кто же тогда те мужики?

Шеф обернулся ко мне и долго смотрел на меня немигающими глазами:

– Во-первых, ей не двадцать, а тридцать пять, во-вторых, это одна из самых молодых советских профессоров, к тому же, как ты сам тут вякал, ведущий ученый. Ну, а те мужики, – тут он почему-то вздохнул, – те мужики и есть ее молодые ученики и аспиранты. В науке ведь возраст имеет совсем другое значение. А ты, видать, вовсе дурак, если от красивой женщины голову потерял и так наш завод опозорил.