Читать «Утраченная Вселенная (отрывки)» онлайн - страница 12

Валленштейн полагает, что моя находка не была послана в таком виде из той Вселенной. Это было, говорит он, передано, подобно радиосигналу, лучом. И луч, без всякого приемного устройства, нашел цель и построил все это на Земле из материалов, которые оказались «под рукой». Такой «странный плод», возможно, не один единственный в нашей планетной системе. Этому экземпляру посчастливилось — он был обнаружен, другие еще не найдены. Возможно, что и сейчас идет закладка подобных устройств на Марсе, на Венере…

— Пока мы здесь с вами беседуем, — улыбается Валленштейн, — луч, посланный к нашей солнечной системе, строит и строит…

Я с этим не согласился. По-моему был послан не луч, а вещество.

Валленштейн слушал мои возражения, поглаживая красивую седую бороду, чуть сощурив свои прекрасные, мудрые глаза.

Таким я его вижу перед своим мысленным взором и сейчас, когда пишу эти строки, таким я а последний раз видел его в жизни.

Для него это дело кончилось очень скоро. Его обвинили в сознательном шантаже, мистификации, в игре на руку врагу.

* * *

Начальник лаборатории Халле охладел к «странному плоду».

— Мы в нашем целевом учреждении, — сказал он, — не можем больше отвлекаться от возложенного на нас военным ведомством задания, а именно от разработки все более совершенных эмульсий для ускорения аэрофотосъемки. Правда, у нас есть некоторые изобретения в этой области, — тут он многозначительно взглянул на меня, — но этого мало. Прошу впредь считать вашу работу для ведомства основной.

Между тем Каспар Кнопп, которому не везло в работах, требующих некоторого полета фантазии, изобретательства, взялся за дело, бывшее ему как раз по плечу. По совету Халле он пропускал отдельные части находки через масс-спектрограф: оболочку, цилиндры, диски и, наконец, ту студенистую массу, в которой помещались футляры с цилиндрами. Кнопп выяснил так же, как в свое время Валленштейн, что в этой массе есть дейтерий. Судьба Валленштейна была решена в тот день, когда Каспар Кнопп обнаружил в находке дейтерий.

Халле, узнав о дейтерии в находке, заволновался:

— Об этом необходимо сообщить в управление «А».

Каспар взял свою трубку и закурил в присутствии профессора:

— Можете не беспокоиться, сообщено, куда следует.

Халле вынул из кармана бледно-сиреневый шелковый платок, отер гют со лба:

— Благодарю вас, господин Кнопп, благодарю за внимание.