Читать «Как важно доверять попутчику» онлайн - страница 45

Она стояла ошеломленная, покачиваясь в нерешительности, страшась довериться ему.

Ее замешательство длилось всего считанные минуты, показавшиеся Джошу вечностью. Внезапно она решилась. Теперь ему не надо было тянуть ее, подталкивать – она шагала с ним рядом, торопливо, почти бегом.

Она уже запыхалась, но пришлось заставить ее бежать.

Он понимал, что она быстро устанет – не столько от физического перенапряжения, сколько от растерянности и страха. Она не обладала умением мгновенно собраться в минуту опасности, хотя упорно тренировалась.

Через четыре минуты они обогнули знакомый поворот, за которым дорожка начинала спускаться. Он смотрел вниз, выискивая место, где джунгли подходят вплотную к мосткам.

И вдруг он остановился. Они не смогут долго бежать. Необходимо найти укрытие, и оно было впереди, в джунглях.

– Вы не очень устали? – спросил он.

Она кивнула, тяжело дыша, и в ее испуганных глазах он увидел доверие, смешанное со страхом – или ему это показалось?

Он сел на доски мостков и потянул ее за собой. Их ноги свешивались над спутанными зарослями. Достаточно немного углубиться, и они заблудятся. Нужно будет не упускать из виду мостки.

Они находились напротив того места, откуда стреляли, и могли так же легко скрыться, как их преследователь. Вряд ли Джош знал эти джунгли лучше стрелка, тем более если это был Сид. И в остальном Сид был опытным профессионалом.

– Прыгайте!

Она кивнула, они оттолкнулись, крепко держась за руки, и мягко приземлились. Отпустив ее руку, он перекатился через спину, вскочил на ноги и, не глядя, протянул ей руку. Он помог ей встать, и они побежали вперед, туда, где деревья росли гуще, листва была более плотной, где они могли надежно укрыться. Однако невозможно было скрыть шорох отводимых в сторону ветвей, звук их шагов. Он увидел тропинку справа от себя.

– Сюда, – тихо шепнул он. – К пещере Чистой воды.

Она только молча кивнула, и он порадовался ее сообразительности.

В пещере ему будет легче защищаться и уйти от преследователя. Но до нее еще минут двадцать ходьбы. Лучше было бы пробежать это расстояние, но через джунгли с уже утомленной Эрин это было невозможно. Над головой слышались обычные для джунглей звуки – щебет птиц, шелест листвы, стук друг о друга веток. А позади все было тихо.

Минут через десять – пятнадцать они остановились передохнуть и поднялись по ступенькам, ведущим к устью пещеры. Он придержал ее рукой, выждал пару минут, затем кивнул ей, и они вошли в промозглую сырость огромной полости.

Над головой слышался шорох крыльев летучих мышей. Они словно оказались в другом мире. Когда миновали глубокое устье пещеры и свет стал бледнее, Джош начал отсчитывать шаги. У входа стоял генератор для выработки освещения для туристов, но он был выключен. Внутри царила неприятная тишина, наполненная шорохами и шуршанием живых существ. Их присутствие ощущалось повсюду. По мере того как они уходили дальше от входа, становилось все темнее. Он продолжал считать шаги.