Читать «Нашествие (Черная масть)» онлайн - страница 266

      Ната, видя колебания, дотронулась до меня рукой:

      - Решайся. Нам одинаково плохо идти в любую сторону, оставаться здесь - тоже. А попытка… может, и получится.

      Вскоре мы увидели подтверждение страшного рассказа Чера. То, чему следопыт был однажды свидетелем, повторилось, но в более крупных масштабах. Оранжевое облако, протянувшись на несколько километров к границе прерий, зацепило своим краем многих животных, которым не посчастливилось оказаться здесь в эту пору. То тут, то там, лежали мертвые пхаи, козы и громадные туры. Они были самыми высокими из населявших долину, животных, и просто не могли знать, как опасно прикосновение оранжевой взвести к их мохнатым спинам. Следы этого прикосновения стали видны даже издали - кислота, содержащаяся в тумане, выела хребты животных в считанные мгновения, убив всех, до кого смогла дотянуться. Больше повезло кролам, или низкорослым джейрам - их трупов мы не увидели. Не было заметно и тел бандитов, что подтверждало мои опасения на вероятную встречу за пределами песков.

      Осторожно, прячась за взгорками и холмами, где ползком, а где перебежками, мы прошли около двух километров, так и не встретив ни одного зэка. Возможно, они остановились дальше, так и не рискнув углубиться в гибельные пески пустыни. Если так - самый трудный участок ждал впереди. Чер вновь ушел вперед - парень, единственный из нас всех, неплохо держался на ногах. Без девушек я еще мог составить ему компанию - но, обессилевшие Ната и Элина, поневоле заставляли оставаться с ними… Сказалось длительное бегство и напряжение всех этих дней. Что я мог требовать от юных созданий, и без того выложившихся в полной мере, до самого предела? Далеко не всякий мужчина смог столько продержаться…

      - Если повезет…

      Ната укоризненно кинула взгляд, призывая меня умолкнуть:

      - О чем ты? Мы не дети…

      Элина вздохнула, тоскливо посмотрев назад:

      - Песок… Один песок. С ума сойти, всего несколько часов - вокруг будет сплошная стена трав! А здесь! Не побывала бы сама - не поверила!

      - Я бывал в Польше. Так вот, там была такая местность… Размеров не помню, но она точь-в-точь, как настоящая пустыня. А это - посередине Европы! Тоже, в голове не укладывалось…

      - Где сейчас та Европа? - Ната хмыкнула, не отрывая глаз от бархан, куда ушел следопыт. - И где та пустыня? А наша - вот она, рядышком… настоящая. Дар, ты видел змей, которые в песке, как рыбы плавают?