Читать «Великое перенаселение XXI века (статья)» онлайн - страница 3

Кроме того, как известно, растения дают хорошие урожаи там, где много солнца. Но там, где много солнца, часто бывает мало воды. Так на поля пришло орошение. В настоящий момент орошаемые поля занимают около 17 % от пахотных земель, но на них выращивается около 40 % продовольствия, а площади орошаемых земель в двух самых населенных стран мира — Индии и Китая — занимают более 40 % пашни. И если для ежедневных нужд нам необходимо не так много воды — 20–50 литров воды в день, то на производство продуктов питания для каждого жителя планеты в день тратится около 3,5 тыс. литров пресной воды. Нетрудно сосчитать, что семья из четырех человек невольно «потребляет» количество воды, сопоставимое с плавательным бассейном. Столь внушительные цифры получаются, поскольку на выращивание 1 т пшеницы требуется 1500 т воды, риса — 7000 т, а на 1 т говядины — от 15 000 до 70 000 т (именно столько уходит воды для выращивания кормов). Соответственно, все последние десятилетия постоянно увеличивался спрос на чистую пресную воду.

Эти изменения в сельском хозяйстве в середине XX в., названные «зеленой революцией», привели к резкому повышению производства продуктов питания и спасли от голодной смерти миллионы жителей Азии, Африки и Латинской Америки. Хотя острота проблемы в те годы была ощутимо снижена, голод до сих пор является «болевой» точкой цивилизации. По статистическим данным, в мире 110 тыс. человек каждый день погибают от недостатка продовольствия. В настоящий момент эпицентром пояса голода является тропическая Африка, где доля голодающих превышает 40 %.

Учитывая, что население планеты все время увеличивается, проблема голода, скорее всего, будет только усугубляться, поскольку показатель обеспеченности сельскохозяйственными землями на каждого жителя планеты вместе с ростом населения все время падает. Так, если поделить всю площадь земной суши (со всеми горами, ледниками, пустынями, болотами и другими территориями, неудобными как для проживания, так и сельского хозяйства), то на каждого человека планеты на настоящий момент приходится менее двух гектаров, а пахотных земель — 0,2 га (в 1970‑х годах — 0,45 га).

Но «зеленая революция», снизившая продовольственный кризис, имела и «обратную сторону». Низкий уровень хозяйственной деятельности привел к истощению пахотных земель, развитию эрозионных процессов, особенно ярко проявляющимся в предгорных и горных территориях, к деградации лесных массивов, процессам опустынивания, заболачивания и т. д. Все это привело к быстрому увеличению антропогенных экосистем: если в начале XX в. преобразованные ландшафты составляли около 20 % суши, то к концу XX в. — более 60 %. В некоторых перенаселенных странах, таких, как Бангладеш и Индия, территорий (вне труднопроходимых гор) с уцелевшими природными экосистемами практически не осталось.